call of the west

UN GIORNO...O L'ALTRO

2011-10-13T16:17:00.004+02:00

Un saluto da Harmonica non è un saluto senza questo...

Ci vediamo dal "doctor".

COLAZIONE DA HARMONICA: 9 OTTOBRE 2011

2011-10-09T01:28:00.005+02:00

A me Gaber piaceva quando entrava nelle case il Sabato sera. Mi metteva buon umore, e anche se non capivo una mazza di cosa quelle canzoni volevano dire, ti ci ritrovavi perché erano diverse dalle orietteberti e dai massimiranieri. Quando è sparito dalla televisione vi confesso che mi dispiacque assai, era come aver perso un vecchio zio mattacchione e poi ero troppo piccolo per andare ad assistere al suo teatro cantato. L'ho ritrovato dopo molti anni e quelle sue nuove canzoni per me allora sconosciute hanno fatto parte della mia formazione. E sono ancora attuali e scomode. Soprattutto per i rivoluzionari di professione, dei soliti parolai che ammorbano il paese, di quelli che non hanno il coraggio di ammettere che il problema non è Berlusconi o chi per lui, ma che il problema sono gli italiani.

Con questa vi saluto, penso che non ci sentiremo per un po'. Se vi aggrada, passate a trovarmi qui.

UN REGISTA DI SUONI

2011-10-07T07:00:00.001+02:00

Come definireste un musicista che mischia jazz, blues, funky, tango, salsa, afro, insomma un po' tutte le musiche del mondo, e che in ogni suo disco, più misterioso dei segreti di Fatima, riesce a catalizzare l'ascoltatore in un'orgia di suoni? Pazzo? Geniale? Diciamo l'uno e l'altro; sicuramente il percussionista, produttore e compositore Kip Hanrahan (a proposito, ringrazio Brazzz che me lo ha fatto conoscere) è uno che tutti quegli ingredienti li sa miscelare bene, e ascoltarlo è come essere catapultati nei quartieri e per le strade di New York, città da cui proviene, ogni brano è come ascoltare i suoni della metropoli multietnica. Un regista, un Gaspar Nòe che invece del cinema, si crea le sue visioni con la musica. I suoi album sono stati uno dei segreti più custoditi della discografia mondiale, fortunatamente da un po' di tempo è possibile ascoltarli grazie alle ristampe della benemerita etichetta tedesca Yellow Bird, che ha ristampato i primi introvabili dischi di Kip degli anni '80. Si, anni '80, avete capito bene, ma tu guarda cosa cazzo mi sono perso in tutti questi anni ! Abbiate la pazienza di cercare questi dischi, ne vale la pena, in questo caso la definizione di musica "moderna" calza a pennello ed il vostro umile blogger si riappacifica con questa definizione. La musica di Hanrahan è poi al servizio dei testi di poeti che collaborano col nostro, poesie di strada che parlano di storie contemporanee, di analisi mai piegate al conformismo dei nostri anni e piene di rabbia. Il prossimo mese uscirà il nuovo album dal titolo "At Home in Anger", mi aspetto una nuova esplosione di suoni e di calore umano. Nel frattempo vi raccomando di provare il menù, non ve ne pentirete.

Questa è dal suo primo album, "Coupe de tete" del 1981

Questa invece è dal terzo album, "Vertical Currency", con alla voce Jack Bruce

dei Cream.

Altra chicca, andrei avanti per ore.

IL LUNGO ADDIO: STEVE JOBS 1955-2011

2011-10-06T07:23:00.003+02:00

A suo modo, un vero rocker.

ORECCHIE A FETTE: BLACK COUNTRY COMMUNION

2011-10-06T07:00:00.002+02:00

Deep Purple e Led Zeppelin: basta la parola, come diceva una vecchia pubblicità, per avere l'ispirazione giusta nel creare una band di hard rock, riprendendone lo stile e la lezione che ne hanno dato nel corso della loro carriera. I Black Country Communion però non hanno badato a spese e per rendere ancora più affine il loro sound ai maestri del passato, hanno pensato bene di prendere il figlio di John Bonham degli Zep, Jason, alla batteria. Non solo, per rendere più appetibile il tutto, all'appello non può mancare il vocalist e bassista Glenn Hughes, già nei Deep Purple, periodo 1973-1976, e nei Black Sabbath per l'album del 1986 "Seventh Star", un uomo che quando lo vedi non puoi fare a meno di notare quella tipica faccia da rocker gaglioffo, nonché la smagliante forma fisica per un sessantenne, che ti porta a considerare che il rock fa bene, altroché. Non è finita qui però, il supergruppo, di questo alla fine si tratta, si è dotato delle dita più veloci del west alla chitarra, ovvero Joe Bonamassa, mentre a far le veci di John Lord alle tastiere, c'è Derik Sherinian ex Dream Theater e Planet X. La loro è una miscela dei due gruppi guida dell'hard rock, ma non solo; la voce di Hughes fa venire i brividi se ripensi a Bon Scott degli AcDc, a volte sembra posseduto dallo spirito del cantante australiano, talmente lo ricorda nella voce. L'album, il loro secondo uscito lo scorso Giugno, è fatto da brani potenti con dei riff memorabili, gli assoli rimangono per fortuna sotto il livello di guardia, ci sono ma sono al posto giusto e senza strafare, i riferimenti, inutile dirlo sono quelli dei gruppi citati, con una spruzzatina di Black Crowes - qui si potrebbe aprire il dibattito, ovvero un gruppo di reduci dell'hard rock che in una canzone sembrano i Black Crowes che a loro volta si rifanno ai gruppi dei seventies - ma visto che il produttore è Kevin Shirley che ha lavorato giusto con i Corvacci Neri, oltre che con gli Aerosmith e i Led Zep, ci sta. La band prende il nome dalla zona industriale delle Midlands inglesi, tra Birminghan e Wolverhampton, luogo di nascita e crescita di Bonham e Hughes, dove tra miniere di carbone e fabbriche, l'hard rock ha sempre trovato terreno fertile. Peccato che qui da noi non c'è niente di simile, pensate che band sarebbero uscite fuori dalle Saline di Volterra o da qualche miniera del Sulcis.

Musica di pancia quindi, niente elucubrazioni, ascoltare ad alto volume please, basta questo.

Vai Glenn, dacc'i'sound !

GODI POP(OLO): GANGLIANS

2011-10-03T07:30:00.001+02:00

Capita sempre più raramente di ascoltare dei dischi che abbiano la freschezza e l'innocenza della musica suonata negli anni sessanta. Musica per la gioia di far musica, senza starsela a tirare più di tanto, senza render conto ad Mtv e a schiere di ragazzine in calore. Se cercate roba simile, rivolgetevi ai Coldplay e ai (ahimè) Kooks, loro si che sanno titillare le corde giuste (quelle dove risuonano gli euro). I Ganglians, usciti da poco con l'album "Still leaving", invece è roba da palati fini: eclettismo è la prima parola che mi viene in mente ascoltando le loro canzoni, sunshine-pop innestato su chitarre in stile anni '90; quindi bando alle carinerie, qui si ascolta del sano power-pop e questo mi basta. La canzone del video, "Jungle", poi è una promessa per quello che verrà: chitarre twang che ricordano sia il "surfista" Link Wray, sia la cristalleria degli Shadows. E il bello è che non ti stufi mai di ascoltarla. Se non si sciupano nel crescere, un altro tassello per il futuro del r'n'r è assicurato.

COLAZIONE DA HARMONICA: 2 OTTOBRE 2011

2011-10-02T07:00:00.001+02:00

Questa è una canzone che, più che per una colazione, è consigliata per l'ora in cui sto scrivendo, mezzanotte passata da 15 minuti di Domenica 2 Ottobre. Tant'è, prendetela a qualsiasi ora, perché è la più bella del canzoniere di Pino Daniele. Arriva dal 1981 e l'album da cui è tratta è "Vai Mo' " che insieme a "Nero a Metà" e "Bella 'mbriana" rappresentano i migliori lavori del cantautore partenopeo. Quello dei primi anni '80 fu per me uno dei primi momenti di cambiamento della mia vita, l'arrivo del primo lavoro, le prime uscite fuori casa per più giorni, la traumatica partenza per la naja, l'arrivo di nuovi amici. In tutto questo, la musica di Pino Daniele era come avere la coperta di Linus dietro, ti dava calore e ti faceva stare bene, insieme a quell'altro ragazzo di Napoli, andato via troppo presto, Massimo Troisi. Sempre del 1981 è "Ricomincio da tre", film girato interamente a Firenze dall'attore napoletano, con la colonna sonora di Daniele, dove la musica è talmente ben integrata nel film da non prevaricarlo mai.

Come però spesso accade con le passioni brucianti, la mia per Pino Daniele terminò con l'arrivo dell'album "Musicante" del 1984, intendiamoci un altro bel disco, ma quel tocco particolare che avevano i tre album precedenti qui mi sembrarono perduti, o forse ero soltanto io che cambiavo. O forse era cambiato Pino.

P.S. Sentite che bellezza l'assolo di sax di James Senese, rende questa canzone ancora più

struggente.

NO AI BAVAGLI

2011-09-30T15:45:00.002+02:00

Raccolgo l'invito dei miei amici blogger ad unirmi nella protesta contro la legge ammazza blog che il governo che occupa abusivamente la repubblica italiana sta per mettere in atto la prossima settimana. Invito ad unirsi alla protesta anche chi, come questo blog, si dedica principalmente nel parlare di musica e non di politica, ma in questo caso, lasciamo da parte i distinguo ed uniamoci tutti dalla stessa parte della barricata. Qui troverete tutte le info necessarie per capire quello che sta per accadere al mondo della blogosfera, se passerà la legge.

Nel frattempo, dedico ai relatori della proposta di legge questa canzone:

REELIN' IN THE YEARS

2011-09-30T07:00:00.001+02:00

Il titolo del post può dar luogo ad un fraintendimento, ovvero che gli Steely Dan ed in particolare il loro primo album ne siano l'argomento. Niente di tutto ciò, il titolo in questione fa riferimento ad un delle più fornite biblioteche musicali del pianeta, se non la maggiore; dispone di un database di 12.000 ore e più di 20.000 spettacoli di 35 stazioni televisive di tutta Europa, Stati Uniti ed Australia, oltre a filmati di privati, coprendo tutti i generi musicali. Una vera manna. L'attività della Reelin' In The Years Production non si ferma qui però, ma produce anche dei Dvd tratti dai filmati della biblioteca. In particolare il prossimo 4 di Ottobre uscirà per la prima volta, un documentario ufficiale sugli Hollies, facente parte della collana "British Invasion", che ha già visto la pubblicazione di dvd sugli Small Faces, Dusty Springfiled, Gerry and The Pacemakers e gli Herman's Hermits. Il documentario sugli Hollies copre il periodo che va dal 1963 al 1975 ed oltre a 22 live set del gruppo, possiamo vedere intervistati i membri fondatori del gruppo, tra i quali va ricordato il grande Graham Nash. Una buona occasione quindi per scoprire, per chi ancora non li conoscesse, uno dei gruppi più influenti del pop britannico, poco considerati in Italia, al solito, nonostante la loro partecipazione al Festival di Sanremo del 1967 in coppia con Mino Reitano, dove interpretarono "Non Prego Per Me", canzone scritta da Battisti e Mogol. Canzoni semplici, ma talmente irresistibili e fresche che le rendono senza tempo.

Questo è il trailer del Dvd

E questa è I'm Alive, tratta dal programma della ABC "Shindig"

MONDO BEAT: THE MOTOWNS

2011-09-28T07:30:00.000+02:00

I Motowns furono uno dei gruppi inglesi che ebbero successo in Italia, e seppur il loro nome si ispirasse alla celebre casa discografica di Detroit specializzata in soul e r'n'b, la loro musica era ben lontana da quelle sonorità. Il loro frontman, Lallly "Scott" Marchelle lo riconoscevi a prima vista grazie alla sua lunga chioma, quanto bastava allora per giocarsi una fetta di popolarità. Il brano per cui saranno ricordati è "Prendi la chitarra e vai", cover del brano "Lovers of the world unite" di Greenway e Cook e interpretata dal duo David e Jonathan, che grazie al testo di Sergio Bardotti divenne una sorta di inno pre-hippy, che riscosse un buon successo al cantagiro del 1967. A proposito di questa canzone, chissà che non fosse lontanamente ispirata ai fatti che vide protagonisti i Motowns nel novembre del 1966. Il gruppo inglese infatti giunse da Liverpool a Firenze nei giorni precedenti l'alluvione del 4 Novembre per una serie di esibizioni nei locali della città, e proprio la sera dello straripamento dell'Arno si trovarono a suonare al "Pozzo di Beatrice", un locale nei pressi dei lungarni. I Motowns ebbero la sfortuna di trovarsi ancora a suonare quando il fiume iniziò ad esondare dalle spallette e i nostri furono costretti ad una fuga precipitosa, perdendo però tutta la loro strumentazione ed amplificazione. Il caso e la rilevanza della tragedia dette loro un surplus di celebrità, tanto che Mike Bongiorno in un programma che conduceva allora, "La fiera dei Sogni" aiutò in modo fattivo - grazie ad una colletta - i Motowns a riavere quel che avevano perso durante l'alluvione. Mi piace pensare che il testo di "Prendi la chitarra e vai" sia un omaggio a chi in quei giorni lontani, da ogni parte del mondo, prese con se soltanto una chitarra e poco più ed arrivò a Firenze per aiutare la città a riprendersi dal catastrofico evento, facendo un lavoro immane per salvare dal fango i libri della Biblioteca Nazionale e nei numerosi musei cittadini. Magari non sarà stato proprio così, ma a me piace pensarlo.

ORECCHIE A FETTE: ROSE HILL DRIVE

2011-09-26T07:00:00.000+02:00

Parte oggi un'altra rubrichetta che si affianca alle altre del blog che ho recentemente inaugurate. Non avrà cadenza regolare, come le altre del resto, e parlerà di un genere che era quasi sparito dal blog. Qui si parlerà principalmente di hard rock, stoner, psichedelia e derivati del blues, e sopratutto si parlerà di gruppi nuovi, derivativi e non, che meriteranno di essere segnalati. Si parte quindi con un gruppo, Rose Hill Drive il loro nome, che arriva da Boulder in Colorado, hanno all'attivo tre album e l'ultimo, dal titolo "Americana", è uscito lo scorso Luglio. Il loro sound pesca dai maestri del genere, Led Zeppelin e Cream in primis, anche se in alcuni brani mi ricordano anche qualcosa dei primi Red Hot Chili Peppers. Come detto l'impostazione della band deve molto ai grandi dell'hard rock dei '70, ma l'aggancio ai nostri giorni lo danno certi effetti di musica elettronica che possiamo ascoltare in alcuni brani, tra cui "Psychoanalyst" e l'acustica "Birds Against The Glass". L'album inizia a crescere dal terzo brano, dove si abbandonano i soliti cliché del genere e si arriva o almeno si prova a fare qualcosa di diverso, pur restando mani e piedi nel pentolone hard. Vecchia scuola quindi, e suonando questa musica non può essere diversamente, ma innervati da soluzioni sonore che cercano di aggiornare il genere ai nostri giorni, e da quel che si ascolta, credo che i ragazzi hanno raggiunto lo scopo.

COLAZIONE DA HARMONICA: 25 SETTEMBRE 2011

2011-09-25T07:00:00.001+02:00

Di lei ho il ricordo di un muro coperto di manifesti che annunciavano un suo prossimo live in quel di San Vincenzo, provincia di Livorno. Sinceramente questa è una delle classiche canzoni che bonariamente odiavi con tutte le tue forze quando eri pischellino; parlava d'amore, era inevitabilmente romantica: tutte cose che da bambino te ne potevano fregar di meno, occupato in altre attività che non fosse quella di star dietro alle sottane. La Caselli però te la ritrovavi in ogni dove: in televisione, sui rotocalchi, nei juke-box, sui manifesti e ti chiedevi come mai, lei, una donna, piacesse così tanto alle ragazze. Sparì dalle scene all'improvviso, causa matrimonio e di punto in bianco, sparì dalla tua vista. Ma, come mi accade troppo spesso ultimamente, certe canzoni che hanno segnato una parte della tua vita riaffiorano tra capo e collo e non ti lasciano scampo, complice l'età, complice Nanni Moretti, complice il nulla spinto della nostra bella società. Quindi quello che voleva essere un post bello incazzato su tutto quello che ti far girar le palle, si ritrova ancora una volta invischiato nella nostalgia spinta.

Buon ascolto e Buona Domenica.

UN TRUZZO TRA I REM

2011-09-23T17:10:00.002+02:00

Mentre il mondo intero e la rete piange la dipartita dei REM - decisione che ho trovato di una onestà intellettuale unica in tempi come questi - e nella speranza che gruppi ben più bolliti di loro - vero Bono, vero Mick - facciano lo stesso, mentre, dicevo, succedeva questo, ieri sera sono andato a farmi un giro tra i miei vecchi vinili per vedere se i due album che ho del gruppo di Akron fossero ancora lì, o se in qualche mio raptus non li avessi già rivenduti all'epoca al buon vecchio Gianpiero di Contempo Records. Fatto sta che Murmur e Life's Rich Pageant erano ancora al loro posto, ma, sorpresa, in mezzo a loro due faceva bella mostra di se un disco, sempre degli anni '80, che avevo proprio rimosso; meno famoso dei due dei Rem, ma suonato a palla proprio quando il gruppo di Michael Stipe sfornava il suo capolavoro, quel Life's Rich Pageant di cui parlavo prima. Non posso certo dire lo stesso dei Truzzi Broders e di 'Nzalla, quel vinile ritrovato per caso; non facevano arpeggi alla Peter Buck, di cori armoniosi manco a parlarne, in compenso avevano tanta rabbia in corpo e tanta ruggine a sporcare le chitarre. Onestà intellettuale, dicevo, che per i Truzzi Broders è l'unico tratto di somiglianza con i Rem, a differenza di un ex maitre-a-penser del rock italiano, che con i Truzzi condivideva il mio giradischi con il suo gruppo, talmente rivoluzionario allora, e finito a lodare Ratzinger adesso, dopo essere passato per Mishima e Majakovskij.

MONDO BEAT: L'EQUIPE 84

2011-09-22T07:00:00.000+02:00

Eccoli, era inevitabile che prima o poi, nei post dedicati al mondo beat italiano, arrivassero anche loro. Se non sono arrivati prima, come avrebbero meritato, è per via della mia "antipatia" nei confronti del loro leader, Maurizio Vandelli, appellato da qualcuno come il "John Lennon della bassa padana". Si, perché a scanso di equivoci, l'Equipe84 insieme ai Rokes erano il gruppo più amato dalle masse italiche, le loro canzoni, grazie anche all'aiuto non secondario di autori quali furono Battisti/Mogol e Francesco Guccini, erano quanto di meglio proponeva l'Italia canzonettara dei sixties. Ma quel che li fece diventare uno dei gruppi più significativi di allora, fu nell'accuratezza delle cover proposte, in molti casi notevolmente migliori degli originali, sia nei testi che nelle musiche, ma anche l'immagine stravagante del gruppo - uno riccio e dall'aria intellettuale, il chitarrista e lead vocal Vandelli, uno basso, il batterista Alfio Cantarella, uno alto, il bassista Victor Sogliani passato ahimè a miglior vita, uno bello, l'altro chitarrista Franco Ceccarelli - contribuì e non poco a caratterizzarli, rendendoli identificabili d'acchito anche a chi non bazzicava il beat. C'è da riconoscere e dare loro merito di avere avuto l'intuizione di legarsi alla nascente canzone italiana d'autore, dopo la fase beat, legandosi ad artisti, come dicevo sopra, tra i migliori del tempo, non solo Battisti e Guccini ma anche Paolo Conte, e sicuramente l'Equipe 84 è maggiormente ricordata per questa fase della loro carriera, rivolta ad un pubblico più ampio, che non nella prima. "29 Settembre", la stupenda "Auschwitz", e poi "Nel cuore nell'anima" sorta di "Eleanor Rigby" italiana per lo svolgimento musicale, ma anche "Un Angelo Blu" e "Tutta mia la Città". Personalmente ho un ricordo struggente di "Casa Mia", ascoltata un giorno di tanti anni fa' prima di prendere il treno che dal mare mi riportava in città, la tipica canzone da fine vacanze che preannunciava il ritorno a scuola. E come diceva la canzone, "nostalgia che passà e va', chissà quanto durerà", per questi gruppi e questi suoni sicuramente mai.

L'Ed Sullivan Show? No, ma qualcosa di simile; siamo a Studio Uno, programma tv assimilabile

al tv show americano, sicuramente il miglior varietà prodotto dalla Rai, qui abbiamo l'indimenticato Lelio Luttazzi dare il via all'Equipe84 in mezzo ad una marea di ragazzine urlanti. Rock'n'Roll !

E questa è la bella cover di "Blackberry Way" dei Move

LOST AND FOUND: BEACH BOYS, SMILE

2011-09-20T07:00:00.001+02:00

Si, vi piacerebbe. Quando ho letto la notizia che il 30 di Ottobre la Emi farà uscire finalmente il capolavoro perduto dei Beach Boys di Brian Wilson, subito ero già pronto a scendere in cantina per andare a tirar fuori il bandierone, salire in auto ed improvvisare caroselli solitari lungo le vie del mio paese. Purtroppo però l'esultanza è durata poco, quando ho capito che anche questa volta quel che potremo ascoltare non sarà il disco così come lo aveva concepito Brian Wilson, ma sarà l'ennesima raccolta di provini, bozze di brani, oltre alle canzoni completate allora ma che erano finite nei successivi album dei Beach Boys, a causa della non pubblicazione dell'album. Quindi la solita operazione commerciale fatta per spillare soldi ai fans, e purtroppo, un definitivo addio ad una piccola speranziella di poter ascoltare il disco come doveva essere. Scrivo queste note mentre su raidue sta andando in onda la prima puntata di "Delitti Rock"; che c'entra con Smile? Niente, ma se il programma farà schifo, giuro che sommando l'incazzatura dovuta alla pseudo pubblicazione di Smile, qualcuno, tra un po', vedrà volare dal secondo piano un vecchio televisore.

Per sapere altro di Smile e della sua storia sfigata, andate qui e qui

COLAZIONE DA HARMONICA, 18 SETTEMBRE 2011

2011-09-18T07:00:00.002+02:00

Oggi mettiamo su una canzone leggera leggera, ma come altre di questo genere, ha il potere di piantarsi come un chiodo nella testa e periodicamente riaffiorare a tradimento. Poi vi avevo avvisato, la mia colazione domenicale contempla anche canzoni così. Ricordo che era diventata quasi una colonna sonora in casa mia, visto che mia mamma la suonava spesso in un vecchio giradischi e chissà, proprio per questo ogni tanto ritorna a farmi visita. Mi ricorda le strade ancora sterrate della vecchia Scandicci, l'odore della gomma pane quando facevi i compiti alle elementari, i pantaloni corti e le ginocchia sbucciate. E' la classica canzone che prima o poi finirà in un film di Moretti o di Virzì, statene certi, se non ci è già finita, non è rock e forse, se anche minimamente dici che provi simpatia per quelle note e per quel ragazzo che la cantava, minimo rischi l'internamento. Ma che volete, sono fatto così, a me la musica piace tutta, basta che sia buona, e questa lo è, che sia rock o meno.

Da notare nel video l'introduzione che riprende "A Hard Day's Night" e l'essenziale scenografia, che se non sbaglio, mi sa tanto di Antonello Falqui. Altri tempi.

Buon ascolto e buona Domenica.

GODI POP(OLO): ORWELL

2011-09-17T07:00:00.002+02:00

Ammetto la mia sconfitta: i paladini dell'antimusica hanno alfine avuto ragione sulle avanguardie pop(olari), facendo si che il buon nome del genere si sputtanasse con personaggi di infima caratura, ma che imperversando sui media, hanno ottenuto il risultato che il pop venga considerato tale a causa di questi personaggi. Nomi non ne faccio, non si abbia a dire che sono una spia, anche perché se per un caso passaste attraverso le onde radiofoniche, o peggio, per qualche talent show televisivo, quei nomi li vedreste materializzarsi a vostro discapito. E' una battaglia persa ormai, come quella che mi porta a parlarvi del gruppo francese degli "Orwell", anzi sarebbe meglio dire di Jerome Didelot, che del gruppo è l'anima e l'artefice del progetto. Il loro quarto album, "Continental", è uscito all'inizio dell'estate, ma pur avendo in se delle grandi canzoni e delle notevoli intuizioni ne avete forse sentito parlare? Eppure la loro musica va a pescare in quel territorio di confine che è stato l'electro pop dei Kraftewerk, innerbato da dosi massicce di Beach Boys e con echi lontani di Todd Rundgren. Non solo, i più scafati ci troveranno pure tracce di Air, Elo e cambiando una consonante, Eno, si, Brian. Se poi siete della razza dei pop-snob, ad ascoltare bene, vi carezzeranno le orecchie parti orchestrali che sicuramente vi porteranno con la mente a riassaporare partiture di musica da film in zona morriconian-schifriniana (mamma mia che termine). Ormai siamo vicini alla mia cattura; gli sgherri dell'antimusica prima o poi arriveranno anche da me e mi costringeranno ad ascoltare dosi massicce di robaccia spacciata per musica pop. Confido però che mi resti un'ultima possibilità: quella di dichiararmi prigioniero Po(p)litico e che mi concedano, una volta la settimana, di ascoltare anche gli Orwell.

Orwell- Lonely Ride by OliverPR

DESERT BLUES

2011-09-16T07:30:00.000+02:00

Mentre quest'estate i quotidiani e i siti italiani sono stati occupati in forze a raccontarci sullo stato di salute del Vasco nazionale, fortunatamente nel mondo reale c'è ancora chi fa' musica e la racconta. Chissà se chi scrive sui quotidiani, tra un Ligabue una Pausini ed un Jovanotti, si sta accorgendo che è arrivato dall'Africa e dal deserto una schiera di musicisti che stanno facendo qualcosa di nuovo e degno di attenzione. I Tinariwen prima di tutti, ma non solo: negli ultimi giorni, spinto da irrefrenabile curiosità verso questi suoni, sono andato alla ricerca di altri musicisti che hanno a che fare con le distese sabbiose dell'Africa e, scava scava, ho trovato un'altro nome degno di ascolto. Il suo nome è Omara "Bombino" Moctar, meglio conosciuto come "Bombino", chitarrista e voce solista di un combo che ha licenziato un disco, "Agadez", che è un nuovo tassello della musica tuareg. Bombino arriva dal Niger, ha vissuto a lungo in Algeria prima di tornare nel suo paese, il suo sound è un blues potente e cristallino. Se infatti con i Tinariwen abbiamo un sound sviluppato su sonorità fuzz e buone dosi di feedback, la musica di Bombino è si potente ma al contrario del combo del sud sahara si sviluppa in accordi puliti, cristallini e precisi. Musica sinuosa che ti si appiccica dentro e ti prende in un mantra ipnotico, e anche in questo caso, dentro ci trovi la vita e l'amore, quanto basta per mandare affanculo tutto il gossip che gira intorno alla musica.

MONDO BEAT: I CORVI

2011-09-15T07:00:00.003+02:00

Quando a metà degli anni '80 anche da queste parti si iniziò a parlare di revival del beat italiano, I Corvi furono il gruppo per cui iniziai sfacciatamente a fare il tifo. Sia per la loro canzone più famosa, "Un Ragazzo di Strada", inno di tutti i losers e disadattati di ogni tipo, sia perché le continue apparizioni di Maurizio Vandelli, presentato come "re del beat", in svariati programmi televisivi, avevano ormai raggiunto il livello di guardia. Intendetemi, massimo rispetto per l'Equipe 84, a cui dedicherò un post prima o poi, il fatto era che i Corvi, con quei mantelloni neri addosso, con quel volatile nero appollaiato sul manico del basso, con le loro sonorità rugginose, apparivano come degli eroi belli rozzi e convincenti, in contrapposizione al beat da intellettualini di Vandelli e co. Ascoltatevi ad esempio la cover di Bang Bang fatta dai Corvi e quella dell'Equipe; altra storia, i corvacci vincono per k.o. al primo round..

Contrapposti lo erano anche per la provenienza, Parma per i Corvi, Modena per l'Equipe 84 e se per i secondi fu più facile approdare dal beat a proposte in linea con il panorama della musica leggera italiana, per i nostri eroi, forse il primo gruppo garage italiano, sarà quasi impossibile riciclarsi nel progressive o nel pop melodico. E questa è un'altra delle ragioni per cui ho amato i Corvi. Da considerare poi che "Un ragazzo di strada" era una cover di un brano per niente famoso, "I ain't no miracle worker" cantato dal gruppo americano dei Brogues e che I Corvi tolsero dall'anonimato e la fecero diventare immortale, almeno per il nostro paese. Vanno ricordati anche per un'altra bella cover, "Sospesa ad un filo", canzone proveniente dal repertorio degli Electric Prunes.

Anche questa è migliore dell'originale !

LOST AND FOUND: MARIANNE FAITHFULL A SANREMO 1967

2011-09-13T07:00:00.002+02:00

Sanremo 1967 rimarrà nella storia come il festival maledetto, quello per intendersi che vide il suicidio di Luigi Tenco. Non voglio qui ritornare sulla vicenda, mi interessa invece parlare di quella che è stata una vera ossessione per tanti appassionati di musica e non, ovvero la totale assenza di reperti video delle serate di quel festival, forse chissà, cancellati a causa di quel tragico fatto, oppure, e non ci sarebbe da meravigliarsi, di un riutilizzo di quei nastri da parte della rai, o magari gli stessi nastri esistono ancora e sono nascosti in qualche armadio. Del resto la tv di stato non è nuova a certe imprese, considerato che esiste ma non si trova, è provato, la registrazione integrale del concerto che i Beatles tennero a Roma nel 1966. Qualche mese fa' sono apparsi su you tube, chissà per quali vie, delle immagini di quel festival, sotto forma di provini di alcuni artisti, vedi Marianne Faithfull impegnata in una canzone cantata in coppia con l'ex vocalist dei Camaleonti, Ricky Maiocchi, poi ancora il provino di Connie Francis, Dalida, l'esecuzione pressoché integrale del brano dei Giganti, "Proposta", durante la finale. Niente invece riguardo a Sonny and Cher, The Hollies, Gene Pitney, e neppure "Pietre" di Gian Pieretti ed Antoine.

Il video è dedicato a Marianne Faithfull; la canzone non è niente di speciale, siamo ben lontani da quel capolavoro che fu "Broken English", allora era famosa per essere la "musa" di Mick Jagger, basta però la sua presenza per rimanere incantati, nonostante il cameraman.

COLAZIONE DA HARMONICA, 11 SETTEMBRE 2011

2011-09-11T07:00:00.003+02:00

La canzone di questa mattina è legata ad un ricordo; io ed il mio amico A. aspettavamo questo programma-"Adesso Musica"- che andava in onda una volta la settimana sulla vecchia rete uno (rai uno) in seconda serata, sfidando il sonno e le incazzatture dei professori la mattina dopo. Ma era l'unica via per vedere "de visu" i nostri eroi. Uno dei quali era questo gruppo, autori di una delle canzoni italiane più struggenti e malinconiche di sempre. Nella canzone si parlava di un vento cattivo autunnale che aveva impestato le città; forse Le Orme allora stavano parlando di inquinamento oppure anche di qualcos'altro ? Si, perché forse quel vento cattivo già allora si stava insinuando dentro le teste delle persone, divenendo come un tifone che ha portato via la tolleranza, la solidarietà, regalandoci tanta cattiveria ed egoismo. Quel vento che si portò via anche il mio amico di quel tempo, e che ci ha regalato un paese di vivi che muoiono ogni giorno un po'.

La colazione di stamani è dedicata ai vivi, ai vivi di Sabra e Chatila, a Salvador Allende e a Victor Jara, a chi si gettava da un grattacielo, al mio amico.

GODI POP(OLO): FOUNTAINS OF WAYNE

2011-09-10T07:00:00.000+02:00

Un cielo pieno di buchi, ovvero "Sky Full Of Holes", così recita il nuovo disco del quartetto newyorchese Fountains of Wayne, giunti qui al loro quinto album. Musica per nerd come ha detto qualcuno ? Beh, ci sta, sopratutto quando si ha a che fare con il power-pop più melodico, con tutti quei coretti presi in prestito alle solite band. Un esempio ? In questo disco si spazia dai Creedence del brano di apertura - "The Summer Place"- a reminiscenze in stile R.E.M. di "Cold Comfort Flowers", a, udite udite, ballate in stile Eagles e America messi insieme (ebbene si) di "A Road Song" - sembra un provino di "Lyin Eyes" - fino al pezzo più bello dell'album "Someone's Gonna Break Your Heart", qui veramente un trionfo di cori e melodia, semplicemente irresistibile.

Come tutti o quasi i dischi di pop, si è lontani dalla perfezione, e qualche brano del disco forse era meglio se rimaneva nel cassetto, ma che ci volete fa', a volte basta una canzone fatta con tutti i crismi che la severità di giudizio del pop-snob si sciolga come neve al sole. Un album che privilegia un power-pop orientato sull'acustico, virato California, lasciando questa volta le chitarrone fracassone riposte nella cameretta, bello da ascoltare se non avete giramenti de pelotas, altrimenti non fa' per voi. Però dai, dategli una chance, sia mai che la pop music non faccia il miracolo....

IL PASSATO CHE NON PASSA

2011-09-09T07:30:00.002+02:00

Una bella intervista dal titolo "La musica è finita?" sul numero di Settembre di Rumore, preannuncia il nuovo libro del critico musicale inglese Simon Reynolds, dal titolo "Retromania - Musica, Cultura Pop e la nostra ossessione per il passato", un tomo di 449 pagine, edito da ISBN, per la non modica cifra di 29 euro.

Con la mia ossessione verso i suoni e le epoche del passato, capirete che questo libro per me sarà come una conferma su ciò che è il mio pensiero riguardo alla musica nell'era di internet e a tal proposito voglio qui citarvi un passo dell'intervista che secondo me ben spiega quello che sta accadendo a tanti cinquantenni con figli già nell'età della ragione:

D. "E' forse diventato (il rock) confortante per un pubblico ormai prossimo a essere anziano?

R. "Si, è un vero problema per il rock in generale e per le nuove generazioni. Che cosa devi fare se i tuoi genitori hanno buoni gusti musicali? Come ti comporti se sono proprio i tuoi a farti ascoltare Velvet Underground, Sex Pistols, Public Enemy o Nirvana? Figurati che ho dei giovani amici blogger che vantano genitori fan di Cure e Japan. Un modo di reagire classico è disinteressarsi alla musica, tenerla come sottofondo. Ho un figlio di undici anni e penso davvero che la musica non significhi gran che per lui.....Lui è appassionato di videogame e social media, realizza piccoli video e li mette su You Tube".

"Non faccio fatica a immaginarmi giovani band che guardano al passato e si dicono: 'Questo suona meglio di qualsiasi cosa sia venuta dopo, mi ci butto alla grande'. Se fossi un musicista probabilmente vorrei suonare come i Rolling Stones, i Led Zeppelin, o i Free, magari come i Buzzcocks. Sono stili perfetti e finiti. Fare musica nuova è un lavoraccio e i risultati sono un'incognita."

C'è da dire che il discorso sulla fine della musica si può applicare ad ogni epoca e/o generazione; ricordo negli anni '70 l'infatuazione che molti avevano per la musica dei fifties, specialmente in Inghilterra dove riprendevano suoni e stili di quell'epoca.

Personalmente penso che, se c'è una data in cui la musica si è fermata, e con lei tutto il corollario fatto di ribellione e che possiamo considerare parte di un movimento, è il 5 di Aprile del 1994, data della morte di Kurt Cobain, ultimo "ribelle senza causa" del rock e ultima voce di una generazione. Poi è arrivata la diffusione di massa di Internet, sono arrivati i social network e la musica è diventata sempre più rumore di sottofondo.

Questi fantasmi...

MONDO BEAT: I BISONTI

2011-09-08T07:00:00.004+02:00

Oggi vi presento uno dei numerosi gruppi di nicchia del beat italiano: I Bisonti. Diciamo subito, tanto per fare un po' di casino, che il brano che li ha resi riconoscibili e famosi nella cerchia dei beat fans, "Crudele", fa strame di tanto rock italico passato, presente e futuro. Avessero mai scritto una canzone così gente celebrata come vascoligajovapelù, forse gli potevamo cucire addosso, a ragione, un'etichetta di artisti "rock". Considerando poi che "Crudele" non era nemmeno una canzone tipica dei Bisonti - essendo orientati su di un repertorio più orecchiabile e ballabile - perlomeno loro il coraggio di provare roba nuova lo hanno avuto, gli eroi di cui sopra, manco quello. I Bisonti erano quattro ragazzi di Milano, inizialmente si chiamavano "Bruno Castiglia e I Bisonti" dal nome del vocalist e leader del gruppo, e la formazione base aveva come altri componenti Fulvio Carotti alla chitarra, Paolo Cocchi al basso, Gianni Calabria alla batteria e Paolo Pasolini alle tastiere. I Bisonti iniziarono la loro avventura nel 1965 e la chiusero nel 1973, salvo poi ritornare insieme nel 1988 ed incidere nel 1996 un disco di successi del beat che fu. Oltre alle cover che erano il pane quotidiano dei gruppi beat di allora, c'è da dire che i Bisonti non si tiravano indietro quando c'era da proporre del materiale originale, e "Crudele" ne è un esempio; il testo lascia il tempo che trova, ma l'arrangiamento era di un bel pezzo avanti rispetto alle cose fatte fino ad allora - si parla del 1967 - dai gruppi italiani, ed è ancora oggi godibile ed attuale. Sicuramente un gruppo meno celebrato dei soliti nomi, ma a suo modo innovativo e con una bella carica emozionale. Incisero la maggior parte dei loro dischi per l'etichetta indie milanese City Records - in cui i futuri Bisonti lavoravano come sessionman ad inizio carriera - etichetta che è bene dirlo, è tuttora in attività.

LOST AND FOUND: THE MOTELS - APOCALYPSO

2011-09-06T15:40:00.001+02:00

Qual'è stata negli anni passati un'etichetta discografica che si è cagata in mano una volta ascoltati dei dischi ritenuti "non sufficientemente commerciali", tali da far decider loro di non pubblicarli?

Cento euro per chi indovina, ma siccome non sono tanto ricco da permettermi di pagarvi la scommessa, ve lo dirò io. Si tratta della Capitol Records, che nel 1967 decise di non far uscire "Smile", capolavoro perduto dei Beach Boys - oddìo, qui ci sono più versioni, una è quella del rifiuto alla pubblicazione da parte di un già sciroccato Brian Wilson - ma visto come andò per un altro album, sono più propenso a pensare alla prima ipotesi. Dal 1967 si arriva al 1981 e l'album in questione è "Apocalypso" della band americana capitanata dalla cantante Martha Davis, The Motels.

The Motels, dopo due album che avevano prodotto dei singoli di buon successo e poco più, decisero di affidare la realizzazione del loro nuovo disco al produttore Val Garay, allora sulla cresta dell'onda - sarà lui dietro il mega hit "Bette Davis Eyes" di Kim Carnes - nella speranza di avere un album che li faccia consacrare come star di primo livello. C'è da dire che l'anno prima nei Motels era subentrato alla chitarra Tim Mc Govern, tra l'altro compagno della Davis, che marcherà con la sua impronta ruvida i brani del disco e sarà di fatto il vero produttore dei suoni di "Apocalypso", tanto da mettere in ombra lo strombazzato Garay. Quando tutto sembrava andare per il meglio accade il fattaccio: la Capitol Records, una volta ascoltato il lavoro finito, decide di non pubblicarlo per scarso appeal commerciale, tanto da far rientrare in studio i Motels per re-incidere tutti i brani del disco in forma più radiofonica e scartandone quattro su dieci. Questa volta però nei Motels c'è un assente: il chitarrista Mc Govern infatti aveva lasciato sia la band che la Davis, lasciando così a Garay la libertà di ammorbidire il suono del gruppo, cosa che avverrà per la contentezza dei "geni" della Capitol, licenziando il disco nel 1982, che nel frattempo è devintato "All For One" e non più "Apocalypso". Ma, una volta tanto, nonostante la miopia della Capitol, questa è una storia a lieto fine. Per noi appassionati di musica, intendo. Lo scorso nove Agosto, grazie alla benemerita etichetta Indie Omnivore Records, "Apocalypso" dopo trent'anni di oblio è uscito in tutto il suo splendore, con tutti i brani registrati nella versione originale, più altri sette brani tra demo e alternate version. Dall'ascolto si capisce in quale direzione sarebbe andato il suono dei Motels se fosse stato pubblicato, sicuramente avremmo avuto una band più grezza ma molto più genuina e vera che non le successive incarnazioni della band.

Questa è la versione originale di So L.a.

Questa invece è quella rifatta nell'album "All for One", bella differenza vero?

E questo è il brano più conosciuto dei The Motels

COLAZIONE DA HARMONICA, 4 SETTEMBRE 2011

2011-09-04T07:00:00.006+02:00

Questo è il primo di una serie di post domenicali che spero vi possano piacere e farvi iniziare la giornata nel modo giusto, magari gustando una bella fetta di cheesecake insieme ad un bel cappuccino cremoso. Quindi poche parole prima di tutto: ascolterete canzoni che sono entrate a far parte del patrimonio della nostra musica leggera ma non solo, selezionate andando di palo in frasca, canzoni non necessariamente di nicchia o troppo difficili, giusto qualcosa di orecchiabile che spero apprezzerete. Iniziamo con i Nomadi e con una canzone che fece da sigla finale del quiz tv "Rischiatutto", "Voglio Ridere", del 1973. Riprendendo lo spirito di quegli anni, voglio dedicare la canzone al nano di Arcore, specialmente le prime due strofe della canzone. Ah, se volete dedicare questa e le altre canzoni che passeranno, fatelo pure.

Buona Domenica !

GODI POP (OLO): SPICCIOLI DI MUSICA POPULAR

2011-09-03T07:00:00.001+02:00

Godi popolo, anzi, Godi Pop(olo). Inizia da qui una serie di post settimanali sul genere forse più controverso del panorama musicale, capace di sfornare sublimi prelibatezze quanto ciofeche inenarrabili. Chiaramente cercherò per quanto mi riguarda di scansare le ciofeche, ma proprio per la particolare natura della pop music, quello che a me parrà degno di nota, ad altri potrà apparire come una vera schifezza. Tant'è, l'importante è segnalarvi lavori recenti e non, principalmente di artisti poco conosciuti ma che avranno qui cinque minuti di gloria (capirai...).

Oggi parlerò di un disco che mi ha tenuto compagnia durante le vacanze, il suo titolo è "How Strange It Seems" ed il suo autore è Brent Cash, - no, non è parente di zio Johnny - americano di Athens in Georgia e qui al suo secondo lavoro dopo l'esordio nel 2008. Che musica fa' Brent Cash? Diciamo che i suoi santini di riferimento sono la ormai classica trimurti del pop composta da Brian Wilson - Paul Mc Cartney e Burt Bacharach, cosa che si evince ascoltando il disco, assemblato da brani con delle orchestrazioni fantasmagoriche a sonorità che echeggiano Pet Sounds, alla stregua di outtakes, fino a congiungersi con la solidità del suono che usciva dalle stanze del Brill Building. Vi basta? Per convincervi vi posso dire che un album di pop così bello non si sentiva da diverso tempo e il nostro sembra avere tutti i requisiti giusti per maneggiare la materia. Si, sembra facile scrivere del buon pop, ma pensate a tutte quelle schifezze che usurpano il nome a questo genere e poi ascoltate questo disco. Brent Cash è uno che insieme alla trimurti del pop ci sta benissimo. Un bel Nove sulla scala del godimento pop(olare).

MONDO BEAT: I GIGANTI

2011-09-01T19:00:00.000+02:00

Ogni promessa è debito e come vi avevo preannunciato nel post del 7 Agosto, proseguiamo la carrellata dedicata ai gruppi beat italiani dei sixties. Oggi sono ospiti su queste pagine I Giganti, gruppo milanese fondato nel 1964, formato da Enrico Maria Papes alla batteria, Giacomo Di Martino alla Chitarra, Sergio Di Martino al basso a cui si aggiunse nel 1965 Francesco Marsella alle tastiere. Se c'è un gruppo che secondo il pensiero di un bambino, quale ero al tempo, era caratterizzato dal nome era proprio questo: il vocione e la stazza di Papes mi davano proprio la sensazione che il nome della band non era dato a caso, salvo poi vedere gli altri membri del gruppo, che dei giganti proprio non erano, e allora ti chiedevi cosa cavolo c'entrasse il nome della band.
I Giganti sono ricordati per tre canzoni che ebbero un certo successo all'epoca, "Tema", "Proposta" e "Una ragazza in due" , brani a dirla tutta gradevoli ma leggeri leggeri e piuttosto ingenui. Mi piace qui ricordarli invece con una canzone "Io e il presidente" che arrivò terza al Cantagiro del 1967 e che fu censurata dalla Rai per il testo irrispettoso - a loro dire - nei confronti del Presidente della Repubblica, e per un coraggioso concept album, pubblicato nel 1970, "Terra in Bocca", che affrontava il tema della gestione da parte della mafia della distribuzione dell'acqua in Sicilia. Quest'ultimo disco rappresenta il punto più alto della loro carriera, bello da riascoltare ed attualissimo, ahimé, pure oggi.

Questo invece un assaggio di Terra in Bocca, che però essendo un concept, andrebbe

ascoltato per intero senza interruzioni

I SUONI DELL'ANIMA

2011-08-30T16:25:00.002+02:00

Il disco che vi presento oggi può fare da trait-d'union con quello presentato nel post precedente, ma dove nel disco di Ry Cooder abbiamo delle canzoni in cui dal rock ci spostiamo in ambito etnico, in questo può benissimo valere il contrario, dall'etnico al rock, seppur in maniera meno marcata rispetto ai dischi precedenti. Tassili, questo il titolo del nuovo album in uscita il 2 Settembre, dei Tinariwen, collettivo Tuareg del Mali che è noto per mischiare elementi della propria musica tradizionale con il blues, il rock e la psichedelia, questa volta si sposta in territori più intimisti, privilegiando un tono più acustico ed introspettivo. Fortunatamente il successo arriso ai Tinariwen non ha dato loro alla testa, nessuna smania di diventare una sorta di Gipsy King del Sahel o peggio intavolare collaborazioni con Santana o con Sting per intendersi, ma i nostri si sono scelti dei loro amici, che poi sono anche tra i migliori musicisti contemporanei per collaborare a delle canzoni. Nels Cline chitarrista dei Wilco, due membri dei TV On The Radio e due componenti della Dirty Dozen Brass Band, si sono aggregati insieme ai Tinariwen in una tenda nel deserto algerino per registrare il disco -visto che in Mali a livello di sicurezza non è un buon momento - situazione questa che traspare benissimo nelle note del disco: canzoni che parlano di nostalgia, di sofferenza, di rimpianto per gli amici perduti, della continua battaglia del vivere nel mondo moderno. Insomma dentro questo disco c'è la vita, niente più. Ritornando sui generi musicali che il gruppo sa mischiare così bene, mi viene da fare una riflessione; si dice che i Tinariwen sono maestri nel mettere elementi di musica occidentale nei loro dischi, giusto, ma non si può parlare a ragione di un caso di riappropriazione di generi che a ben vedere arrivarono da noi dagli schiavi neri d'America due secoli fa'? Questi suoni, rielaborati dai bianchi ad uso e consumo dell'occidente, in questo caso e non solo in questo, hanno rifatto il tragitto inverso: liberi da ogni orpello modaiolo e di classifica, per ritornare dai loro legittimi proprietari.

Questo è il brano fatto in collaborazione con Nels Cline, che apre il disco.

PROTEST SONGS

2011-08-29T00:03:00.000+02:00

Chi segue la musica, perlomeno quella che va sotto il nome di rock, conosce sicuramente bene Ry Cooder, grande chitarrista americano e grande cervello. Non mi dilungherò quindi nel raccontarvi le gesta passate del nostro, anche chi non lo frequenta avrà sicuramente sentito parlare di lui a causa del disco "Buena Vista Social Club", registrato insieme ai "grandi vecchi" della musica cubana. Il motivo del post è per annunciare il prossimo disco del nostro, in uscita domani, dal titolo "Pull up some dust and sit down". Si annuncia un bel disco di canzoni di protesta della miglior specie, fatte appunto da chi sa suonare e che non siano soltanto una litania di frasi raffazzonate messe insieme tanto per far parlare di se. Quattordici canzoni che faranno sicuramente un punto sullo stato delle cose su come sta e su dove sta andando il nostro mondo. Vi regalo un'anteprima: "Quick Sand", parla dei profughi messicani che lasciano il proprio paese in cerca di una vita migliore. Una storia uguale a quella di tanti altri popoli, e come potete vedere nel video non ufficiale, la canzone è accompagnata dalle immagini dei profughi libici presso il confine tunisino. Potere della grande musica: non ha bisogno di immagini, ma la puoi adattare ad ogni visione.

SABATO SERA, DOMENICA MATTINA

2011-08-28T03:00:00.002+02:00

Troppo cose in questa estate. Troppo caldo, troppa rabbia, troppi ricordi. Ripercorri le strade, i sentieri, ritrovi le case di un'estate di venticinque anni fa'. Tutto al loro posto, tranne quegli anziani con cui avevi passato delle serate a bestemmiar di calcio e di politica, bevendo vino e mangiando pecorino e salame.

Strana estate dicevo, risvegliarsi e ripensare agli amici di allora, a certe canzoni e a certi libri che leggevi, a quel senso di euforia che avevi quando il nuovo giorno arrivava:

Avete mai pensato di voler fermare il tempo e di vivere per sempre in un dato momento?

Nessun dolore, nessun Berlusconi in campo, nessun rimpianto:

E poi, certe notti, nel buio della foresta casentinese, ti sembrava veramente di toccare le stelle:

No, questa volta non ci sarà nessun coniglio mannaro, nessun Frank a riavvolgere il nastro del tempo, soltanto la consapevolezza di vivere questo presente che mai avresti voluto così. Poi ti ritrovi nella notte a guardare i tuoi figli e la tua compagna che dormono e la paura svanisce e pensi che si, l'uomo nero un giorno o l'altro se ne andrà con tutti i suoi cortigiani. E sei già pronto a ributtarti nella mischia.

Tutto intorno a me ci sono volti familiari
Luoghi logori
Volti logori

Sveglio e brillante per le corse quotidiane
Senza meta
Senza meta

Le loro lacrime hanno riempito i loro bicchieri
Nessuna espressione
Nessuna espressione

Nascondo la testa voglio affogare il mio dolore
Nessun domani
Nessun domani

E trovo un pò buffo
e trovo un pò triste
che i sogni in cui muoio
sono i più belli che abbia mai fatto
E trovo difficile da dirti
E trovo difficile da sopportare
quando la gente corre in circolo
E' davvero
Un mondo folle
Un mondo folle

Bambini che aspettano il giorno in cui si sentiranno bene
Buon compleanno
Buon compleanno

Ti fanno sentire come ogni bambino dovrebbe
Seduto ad ascoltare
Seduto ad ascoltare

Sono andato a scuola ed ero molto nervoso
Nessuno mi conosceva
Nessuno mi conosceva

Salve, prof, dimmi qual è la mia lezione
Mi guardi attraverso
Mi guardi attraverso

E trovo un pò buffo
e trovo un pò triste
che i sogni in cui muoio
sono i più belli che abbia mai fatto
E trovo difficile da dirti
E trovo difficile da sopportare
quando la gente corre in circolo
E' davvero
Un mondo folle
Un mondo folle
Allargato nel tuo mondo
Un mondo folle

IL LUNGO ADDIO: NICKOLAS ASHFORD 1942-2011

2011-08-23T16:36:00.006+02:00

Sarà ricordato per le sue meravigliose soul ballad scritte assieme alla moglie Valerie Simpson, alcune delle quali cantate dalla coppia, altre da artisti della Tamla-Motown, tra cui Marvin Gaye e Tammi Terrell, Diana Ross e anche dalla grande Amy Winehouse.

Tra tutte le canzoni mi piace qui ricordare la versione molto melodrammatica di "Ain't No Mountain High Enough" che ne dette Diana Ross, un must di tutti i tempi.

So long Nick...

P.s. Sono ancora in ferie, da lunedì ripartiamo.

DISCHI PER L'ESTATE 1.6: I NOMADI

2011-08-07T06:00:00.003+02:00

Lui era una voce che quando la ascoltavi alla radio non ti lasciava indifferente, bucava l'etere, come si usa dire. Capite bene che per colpire un bambino di otto anni un artista deve avere per forza qualcosa di particolare che lo contraddistingue. Augusto aveva la voce. Non solo. Quando appariva in televisione con il suo gruppo aveva anche quel certo appeal che faceva si che rimanevi incollato al televisore. Poi lo ascoltavi in una sigla finale di un programma di cartoni animati, "Mille e una sera", e questo era un altro valore aggiunto. Poi arrivò l'apoteosi di "Io Vagabondo", mio personale inno al fancazzismo militante dell'età scolare, e quindi Augusto ed i Nomadi assursero come Dei nel pantheon del giovane Harmonica. Cantori del primo Guccini -che vi cito a fa' le canzoni, le conoscete tutti - parteciparono anche alle più conosciute manifestazioni canore di allora, conoscendoli credo più per doveri verso la casa discografica che per loro voglia, però a me andava bene lo stesso, bastava vedere Augusto. Che poi lo vidi davvero, credo in quello che fu il mio primo concerto in assoluto, nel 1972 insieme a mio babbo, alla festa de l'Unità di Scandicci. Che poi capirete il mio sconcerto quando come ultima canzone attaccarono "Dio è morto", dopo aver sciorinato tutte le loro canzoni che passavano per radio e tv. Mal gliene incolse al mio paparino: lo subissai di domande su dove avevano tirato fuori quel brano e sul significato della canzone. Chiaro che non ci capii una mazza, visto che ero orientato su altre frequenze, una delle quali è il pezzo che vi propongo; una mosca bianca nella produzione dei Nomadi, quasi mai fatto in concerto, ma che però è un buon viatico per le vacanze del 2011 ed è il mio regalo finale prima della pausa del blog.

Ora che ci penso, non mi sono mai divertito tanto nel parlare di questi gruppi e di questa scena musicale che, quando riaprirò i battenti, mi riprometto che almeno una volta la settimana riparlerò del "beat", magari andando a pescare roba più rara e curiosa.

Per adesso, mes chers amis, buone vacanze a tutti, ci risentiamo fra tre settimane.

P.s. cercherò quando possibile di leggervi comunque.

"Ti baciava le labbra ed io rabbia morivo già"...

DISCHI PER L'ESTATE 1.5: LE ORME

2011-08-06T06:00:00.001+02:00

Il post di oggi mi è costato fatica; due erano i gruppi su cui ero indeciso e su cui dovevo prendere una decisione: parlare de' "Le Orme" o dell'Equipe 84 ? A dire il vero la decisione è stata rapida ed ho optato per Le Orme, questo per la presenza nell'altro gruppo di Maurizio Vandelli, per il quale, da bambino, nutrivo una, diciamo, non simpatia - tanto di cappello però alle loro canzoni - ed uno degli altri motivi è appunto la notorietà dei pezzi dell'Equipe 84. Altro discorso per Le Orme, che ebbero un solo grande successo di massa nel 1976 con "Canzone d'Amore", brano peraltro che me li fece conoscere. Il gruppo di Marghera, da lì arrivavano, sono però maggiormente conosciuti dagli appassionati di musica per la loro produzione post-beat, quando abbracciarono il progressive e furono autori di almeno due album notevoli, "Uomo di pezza" e "Felona e Sorona". Ebbero maggior successo poi tra il pubblico che non tra la critica che li ha sempre poco considerati, bollando i loro lavori come "ingenui" nel migliore dei casi. Ma qui mi interessa "il beat" e pur con una sola canzone, "Senti l'estate che torna", accostabile al genere, Le Orme un posticino nel mio cuore ce l'hanno.

La bambolona che li presenta è l'ex annunciatrice Gabriella Farinon, somiglia ad una

ragazza che lavora a cento metri da dove lavoro io, però lei è mora. ;o)

Questo non c'entra niente col beat, ma l'ho messo per rendere un esempio visivo di

quel che dicevo nel primo post di questa serie: chi avrebbe il coraggio adesso in prima serata

di far sentire qualcosa di non convenzionale? P.s. Avete riconosciuto il presentatore? Era l'ormai dimenticato Herbert Pagani.

DISCHI PER L'ESTATE 1.4: THE PRIMITIVES

2011-08-05T06:00:00.001+02:00

Avete mai pensato ad una stanza con una tappezzeria con sopra stampata una figura umana? Beh, io vi dirò che l'ho pure vista; l'uomo raffigurato in tutte le pose, ma con l'espressione da imbronciato in quasi tutte, era Mal, o meglio Mal dei Primitives, manco fosse un cognome o un grado di parentela. La tappezzeria umana era incollata a coprire tutte le pareti della cameretta di una mia cugina, già in età da paturnie adolescenziali e le poche volte che aveva il buon cuore di farmi entrare nel suo universo, mi trovavo davanti quel bellimbusto in ogni dove, ed io a chiedermi cosa avesse mai di speciale. Anche perché i poster di Mal apparvero quando la sua carriera aveva già preso la svolta pop commercialona ad uso e consumo delle pischelle italiche, ed al sottoscritto gliene poteva fregar di meno dei "Pensieri d'amore" e degli "Occhi Neri". Soltanto una ventina di anni dopo, complice la semper meritevole Contempo Records, ed un programma di "beat revival" su Controradio di Firenze, venni a conoscenza dei trascorsi di Mal con il gruppo dei Primitives, e che ci crediate o no, un angolino per un poster lo avrei trovato anche io. Il loro primo ed unico album "Blow up" del 1967 era infatti un bel concentrato di musica rozza, energica e frizzante come una bottiglia di gazzosa, godibile anche adesso, belle cover di brani r'n'b e beat sparso a piene mani. Peccato che poi Mal preferì dedicarsi ad altre cose, tacerò su furiacavallodelwest, ma a riascoltarlo oggi in "Blow up", gli possiamo perdonare anche tutto.

Due curiosità. La prima: il batterista dei Primitives, Pick Withers, formerà insieme a Mark Knopfler i Dire Straits, la seconda è l'accento di Mal; ma secondo voi lo fa apposta a parlare l'italiano in quel modo dopo tutti questi anni vissuti in Italia?

"I tuoi occhi sono fari abbaglianti...." Grande !!

Questa invece è tratta dalla o.s.t. del film "Svezia Inferno e Paradiso", la si può

ascoltare nella scena del locale lesbo.

DISCHI PER L'ESTATE 1.3: THE ROKES

2011-08-04T06:00:00.002+02:00

Se c'è stato in Italia un gruppo che è stato sinonimo di beat, questi sono stati senza dubbio "The Rokes", gruppo inglese capitanato da Shel Shapiro, che riscosse un grande successo verso la metà degli anni sessanta - cinque milioni di dischi venduti - tanto per dire. Loro furono anche una delle prime cause per cui iniziai ad appassionarmi di musica, e questo grazie a mia madre, che era una grande appassionata dei Rokes e non mancava mai di far suonare i loro 45 giri dentro le mura di casa. Io li ricordo vagamente verso la fine degli anni '60 in qualche programma televisivo per ragazzi e ad un festival di Sanremo in coppia con Nada. Mi ricordo bene invece la presunta rivalità che si diceva avessero con L'Equipe 84, altro gruppo che andava per la maggiore all'epoca, ma che rifiutavo a pelle perché il buon Vandelli non mi restava tanto simpatico. I Rokes passarono alla storia del Beat italiano anche per le loro caratteristiche chitarre a forma di freccia della Eko, e per due cover riscritte da Mogol che anche a riascoltarle oggi non hanno perso niente della loro freschezza. Poco note sono invece le canzoni incise nella lingua madre, e qui val la pena di ricordare il brano "No, no, no" tratto dal loro secondo 33 giri, un bell'esempio di beat che si discostava di molto dalla loro produzione di successo. Col senno di poi si può dire che pur con i loro limiti, The Rokes sono stati un'altro di quei gruppi "nave scuola" per iniziare ad amare altre sonorità dal solito trito e ritrito bel canto all'italiana, e se vi pare poco...

Questa la line-up dei Rokes:

Shel Shapiro: Voce e chitarra

Johnny Charlton: Chitarra solista

Bobby Posner: Basso

Mike Shepston: Batteria

Uno dei loro brani più conosciuti, qui presentato dal grande Mario Carotenuto

Questa invece la semisconosciuta e bella grezza "No, no, no"

DISCHI PER L'ESTATE 1.2: I NEW TROLLS

2011-08-03T06:00:00.001+02:00

Già me la immagino mia nonna quando li vide in televisione: "mah, o' icchè fa quello, o' che sòna la chitarra co' denti? O che è grullo? Ma tagliati i' capelli vai". Sicuramente c'ero anche io davanti alla televisione quel tredici di Giugno del 1968 quando i New Trolls fecero la loro apparizione ad "Un disco per l'estate", ma avevo soltanto sei anni e pur non ricordando niente, forse mia nonna quella frase la disse veramente. Del resto cosa ne potevano sapere le casalinghe del 1968 che quel modo di approcciare la chitarra di Nico Di Palo fosse un omaggio al grande Jimi Hendrix? Già allora i New Trolls erano qualcosa già più avanti degli altri gruppi italiani e anche il brano che presentarono in quel programma, "Visioni", abbinava il beat alla psichedelia, tutta chiaramente rivista con il gusto della melodia italiana. I New Trolls si sganciarono dalla forma canzone classica nel 1971 quando incisero quello che è considerato il loro capolavoro, "Concerto grosso per i New Trolls", anche se io li preferivo più grezzi, come lo erano ai loro esordi. Poi, come non innamorarsi del loro primo album già dal titolo, "Senza orario, senza bandiera"? Se poi avrete la voglia ed il tempo di ascoltarlo, scoprirete uno dei più bei dischi di musica italiana di tutti i tempi.

Questa la line-up dei primi New Trolls:

Vittorio De Scalzi: Voce e Chitarra

Nico Di Palo: Voce e Chitarra

Giorgio D'Adamo: Basso

Mauro Chiarugi: Tastiere

Gianni Belleno: Batteria

DISCHI PER L'ESTATE 1.1: I NEW DADA

2011-08-02T06:00:00.003+02:00

Folgorante come un disco di due minuti fu la carriera dei New Dada, ed in due anni appena, dal '65 al '67, arrivarono in vetta alle classifiche di vendita, fecero da backing band al tour dei Beatles nel '66 e degli Stones nel '67, e lasciarono un marchio indelebile sul movimento beat italiano. I New Dada erano un gruppo formato da sei ragazzi provenienti da un istituto di ragioneria di Milano, furono i primi in Italia ad inserire l'organo elettrico nella formazione, ed il loro leader, nonché voce solista, era il biondo Maurizio Arceri, che ebbe poi una buona carriera da cantante pop e si seppe riciclare insieme alla moglie nei Krisma, gruppo dalle suggestioni dance per poi approdare ad un elettro-pop dalle attitudini punk. I New Dada furono forse il solo gruppo italiano di successo che si rifaceva all'estetica mod, sia nel vestire che nelle canzoni, perlomeno mi ha dato questa impressione vedendoli suonare, ben altra cosa rispetto al cantante Ricky Shaine, che in una sua canzone si dichiarava un mod e poi andava in giro con un giubbotto di pelle da rocker. Brani belli tirati come "Non dirne più" - versione italiana di "Sick and Tired di Chris Kenner - classificatasi terza al Cantagiro del '66, e "15a Frustata", bel pezzone garage, forse il primo inciso in Italia, furono la loro cifra stilistica. Incisero anche un Lp, "I'll go Crazy", sfruttando il successo del momento, successo che terminerà d'improvviso così come era arrivato. Nel 1967 con la cover di "Lady Jane" degli Stones si chiudeva la storia dei "New Dada", persa in invidie assortite tra carte di tribunale. Ma questa è una storia già vista troppe volte, e che non ci interessa.

Questa la line-up originale dei New Dada:

Maurizio Arceri, Voce solista

René Vignocchi, Chitarra

Franco Jadanza, Chitarra

Ferry Sansoni, Tastiere

Giorgio Fazzini, Basso

Ricky Rebaioli, Batteria

I New Dada al Cantagiro 1966 con un intro di Ugo Gregoretti

Una sola parola: fantastica !

DISCHI PER L'ESTATE 1.0

2011-08-01T07:15:00.004+02:00

E' triste vedere che fine ha fatto la musica popolare in Italia; in mano ai soliti noti, scomparsa o quasi dalle televisioni, se non in improbabili programmi quali sono i talent show, giovani cantanti che sono già nati vecchi e che si rifanno a modelli già bolliti di per se'. Ben altra cosa era l'Italia che nell'estate degli anni '60 vide un fiorire nella penisola di tutta una serie di festival tra i più disparati, come il "Cantagiro", sorta di giro d'Italia a tappe della canzone, il "Festival delle Rose" di Roma, e poi in televisione di "Un disco per l'estate". Questi programmi, nati sulla scia del boom della discografia italiana, oltre a far esibire i soliti noti che ancora oggi rimembrano quella stagione in programmi televisivi revivalistici, furono una palestra propedeutica al rock per le orecchie di tanti ragazzi che sulla spinta di quei gruppi beat inglesi e italiani che vi parteciparono, videro veramente cambiare le proprie vite. E questo post, come altri che verranno da qui fino alla sosta per ferie, vuole omaggiare quei gruppi, che oggi, pur con tutte le nuove tecnologie, sembrano caduti nel dimenticatoio. Si parte con "The Sorrows", gruppo inglese di Coventry, nati nel 1963 grazie alla voce solista Dan Fardon. Ebbero un discreto hit in Inghilterra nel 1966 con "Take a Heart", per poi approdare in Italia al Cantagiro del 1966 riproponendo la stessa canzone nella nostra lingua, che diventò "Mi si spezza il cuore", entrando in classifica anche da noi. Forse tra tutti i gruppi di allora, è uno tra i più dimenticati, però riascoltandolo è uno tra quelli invecchiati meglio.

Enjoy it!

Notare il batterista che suona i tamburi con sopra una coperta !

E questo è il 45 giri originale in italiano

UN POP AL SOLE

2011-07-31T06:00:00.002+02:00

A vederli suonare, più che una band, sembrano un gruppo di impiegati di banca scaraventati su di un palcoscenico. Sinceramente, fino a poco tempo fa', anche il sottoscritto ignorava l'esistenza di questo gruppo, poi, complice la rete e svariate letture, ho rimediato alla mancanza. Grazie anche ad una raccolta di canzoni uscita da poco, ho potuto conoscere uno tra i migliori, se non il migliore, gruppi del genere "sunshine-pop". Il genere in questione penso che in Italia non abbia molti estimatori, a parte il tenutario di questo blog e qualche amico di tastiera che lo frequenta, ma tant'è, adesso vi beccate pure questo.

"The Association", questo il gruppo, erano(anzi lo sono ancora, visto che sono in giro per locali tutt'ora) sei ragazzi californiani che col senno di poi hanno scritto alcune delle canzoni più belle e caratterizzanti del periodo, si parla della metà degli anni '60 - per fare un esempio provate a pensare alle scene del film "Forrest Gump" ambientate nei sixties e associatele con queste canzoni, per capire il costume ed il mood dell'epoca - e sopratutto una, "Cherish", numero uno nella hot100 di Billboard nel 1966, tanto per dire, è proprio 'na sciccheria. Chi non li conosce può scambiare il brano per uno dei tanti hit dei Beach Boys, tale è la perfetta armonia delle voci e la bellezza della melodia, e se non fosse per altre belle canzoni che hanno inciso, basterebbe questa per farli passare alla storia della nostra musica.Tra l'altro, come ho scoperto, "Cherish" si è meritata una cover dalla grande Nina Simone, dai Four Tops, da Petula Clark e ultimamente l'ha rifatta anche Pat Metheny in versione strumentale nel suo ultimo album. Anche nella serie tv dei Simpson viene suonata alla fine di un episodio della ventesima stagione, questo per ribadire l'importanza del brano per l'immaginario del popolo americano. Così, in questo periodo pre-ferie, con poca voglia di scrivere e di ascoltare qualsiasi musica che non abbia dentro un minimo di melodia, mi diletto come un improbabile archeologo pop del ventesimo secolo, e altre chicche sono in arrivo.

P.S. Niente a che vedere con "Cherish" di Madonna, chiaramente....

P.P.S. Per la serie "nessuno è perfetto", The Association si rifiutarono di incidere "Mac Arthur Park" di Jimmy Webb, facendo così la fortuna di Richard Harris, attore prestato alla musica che ne dette una magistrale interpretazione nel suo album "A Tramp Shining".

ANIMO NERD

2011-07-28T07:22:00.002+02:00

Lui, Dan Bejar, è il cantante dei New Pornographers e già la pornografia con tutti gli annessi e connessi è una materia in cui i Nerd sono dei maestri. Da bravo Nerd non si accontentava di suonare nei Destroyer, il gruppo da lui formato nel '95, ma come dicevo prima, ne ha creato un altro nel '97, quello dei nuovi pornografi appunto, sorta di supergruppo di musicisti indie. Se ne è uscito da poco con un nuovo disco dei suoi Destroyer, dal titolo "Kaputt", e da buon Nerd, le canzoni del disco vanno a pescare dritte dritte nel periodo d'oro del nerdismo doc, ovvero negli anni '80. Ma non penserete mica che i riferimenti musicali siano rivolti verso quei musicisti riconosciuti come il meglio del meglio del periodo? Eh no, qui, da bravo Nerd si va dai Prefab Sprout, un gruppo da paradiso nerdista, che ha sempre diviso in due critica e ascoltatori, ai Pet Shop Boys e a tutte quelle sonorità in stile soft rock che andavano di moda allora, per farla breve un po' come hanno fatto gli Ariel Pink nei confronti delle Fm Station americane di un decennio prima. Anche il video del brano che da' il titolo all'album, è un trionfo di nerdismo al quadrato ed io da bravo Nerd da tastiera ve lo consiglio caldamente, insieme all'album, anche a tutti quelli che sotto un cuore da rocker incalliti, possiedono un animo Nerd.

IL LUNGO ADDIO: AMY WINEHOUSE 1983-2011

2011-07-24T01:45:00.001+02:00

Adesso ci sarà chi dirà che in fondo si, se l'è cercata, che era una morte annunciata e tutti i blablabla del caso. E invece no, cazzo. Non è giusto morire a ventisette anni, non è giusto mandarla su un palco e vederla in quelle condizioni (e maledetti quegli stronzi che hanno postato quel video su you tube) non è giusto che nessuno del suo entourage non l'abbia presa per la collottola e non l'abbia mandata in qualche clinica, si, anche a forza, non è giusto che tra non molto saremo sommersi da dischi postumi, inediti, edizioni speciali, outtakes, non è giusto che sarà ricordata dai più come una voce talentuosa, ma cristo-signora mia, chissà quanta roba prendeva-non è giusto, no. E vaffanculo alla retorica dell'artista maledetto, della maledizione dei 27 anni, vaffanculo a chi ne farà un mito e a chi la ricorderà solo per i gossip.

Vaffanculo ai discografici che già pensano a quanto lucreranno sul suo ricordo, e vaffanculo anche a chi la dimenticherà.

So long, Amy...

Questa era Amy Winehouse

NELLA STORIA CON QUATTRO CANZONI

2011-07-22T00:30:00.001+02:00

Pensate a quanti gruppi si sbattono per trovare una canzone che li possa far diventare una pietra di paragone per i gruppi che verranno e che in qualche modo possano essere ricordati da chi con la musica si nutre giorno dopo giorno. Se poi le canzoni, come in questo caso, sono quattro e tutte concentrate in un solo ep, e magari quel disco è l'unico della loro carriera, beh, direi che allora siamo proprio a dama. The Nerves, questo il gruppo, era un trio formato da Peter Case al basso, Paul Collins alla batteria e Jack Lee alla chitarra, formatisi nel 1974 a Los Angeles ed autori per l'appunto di un solo disco in formato ep nel 1976. Non tragga in inganno però la breve durata della band, si sciolsero nel 1978 senza lasciare altre tracce, perché The Nerves diedero il via alla scena punk losangelina e cosa per me assai mirabile, furono il gruppo che battezzò la nascente scena power-pop, vi dicono niente gente come The Knack, The Plimsoul, The Shoes e The Beat ? Tutti figli loro, col senno di poi, ma se dobbiamo far entrare in tutti i modi nella storia The Nerves è grazie a Debby Harry che con i Blondie incisero una canzone di quell'ep e che apriva come un cazzotto in pieno viso il loro album best seller "Parallel Lines". Che poi dopo essere entrata nella top 5 della Gran Bretagna ed aver reso giustizia al gruppo americano, quella canzone diverrà uno standard rifatto da altre bande ed artisti quali L7, Def Leppard e Cat Power, come si vede musicanti che più agli antipodi non potrebbero essere e con risultati tra i più disparati, ma questo è il destino di una grande canzone comunque la si guardi, nasce ed è già pronta ad andare per il mondo. Mi sto accorgendo che ancora non vi ho detto il titolo del brano: non lo farò, dico solo che i maniaci come il sottoscritto l'avranno già indovinato, per gli altri basta accendere il video sotto e capirete. In breve, una botta di adrenalina, in una affascinante confezione melodica.

BATTISTI E LO SPACE ROCK

2011-07-18T11:50:00.000+02:00

Dopo "Amore e non Amore" ed un anno prima di "Anima Latina", Lucio Battisti uscì con l'album "Il Nostro Caro Angelo", dove si cominciano ad ascoltare delle canzoni con tematiche che saranno poi ampiamente sviluppate nel disco successivo. Ecologia, salvaguardia delle tradizioni e nel caso della title-track un nemmeno troppo velato attacco alla chiesa cattolica. A livello musicale siamo già su livelli di eccellenza, anche se con un po' di coraggio in più ed un occhio in meno alla cassa, la casa discografica poteva licenziare un disco totalmente diverso da quello poi editato. L'occasione per affermare ciò mi è data dall'ascolto dell'inedito de "Il nostro caro angelo", con un arrengiamento liquido e psichedelico totalmente diverso dall'originale. Sembra di ascoltare un pezzo di rock cosmico, mi vengono in mente i Faust o se vogliamo anche i Floyd versione Meddle, e per venire ai nostri giorni, sembra di ascolteri gli Air più eterei, ma del resto Battisti prima di essere una star era un musicista sempre attento a respirare tutte le nuove idee che circolavano in giro, per poi rielaborarle con personalità ed originalità. Su questo provino si è anche detto che fosse un falso, non lo credo, per il semplice motivo che verso la fine del brano si sente benissimo Battisti pronunciare la frase "Stop sul battere" e i musicisti lo fanno, poi mi sembra assurdo affittare uno studio per costruire un falso. Sugli inediti di Battisti si è comunque ricamato tanto, la sfortuna è di trovarsi in Italia, dove la cultura per la musica è pari a zero, pensate se in Inghilterra avessero avuto tutto questo ben di Dio, avremmo già avuto un disco con questi out-takes, qui si preferisce andare di vascoligajovazuccheropelù.

ARRIVA NOEL

2011-07-16T11:32:00.001+02:00

Potrei fare una battutina da bagaglino, dicendo che Noel, Natale in francese, quest'anno non arriverà il 25 Dicembre ma il 17 Ottobre. Il Noel in questione però non ha le fattezze di Santa Claus, ma per tutti i beatlemaniaci incalliti ha quelle della metà del "dinamico duo" di fratellini che furono gli Oasis, ovvero Noel Gallagher. Il titolo del disco sarà intitolato come la sua nuova band, "Noel Gallagher's High Flying Birds", registrato a Londra nel 2010 e rifinito ad L.A. nel 2011, prodotto da Dave Sardi che lavorò nell'ultimo album degli Oasis. In pratica è quello che doveva essere il nuovo album degli Oasis che poi non è stato. Dieci canzoni in tutto, alcune già ascoltabili in rete e che vi posto pure io: "(I wanna live in a dream in my) Record Machine" composta quando ancora gli Oasis non si erano sciolti è destinata a diventare un classicone. Il secondo pezzo invece è quello che dovrebbe essere il sound di Noel nel prossimo disco, questo si tutto nuovo, in uscita nel 2012: sarà realizzato insieme agli Amorphus Androgynous e se questo sarà il tenore dell'album, direi che ci sarà da divertirsi.

15 LUGLIO DI NOTTE SEDUTO TRA DEI CUSCINI ROVENTI, SOLO IO E LUCIO.

2011-07-15T01:15:00.002+02:00

Questo è un disco dimenticato un po' da tutti, pur essendo stato realizzato dal cantante più famoso dello stivale, e che meriterebbe una rivalutazione. Di chi parlo? Non di Vasco, nemmeno di Ligabue e tanto meno del Fornaciari, però chissà, se questo disco non fosse esistito, forse non ci sarebbero stati neanche loro. Ma sarebbe stata una punizione troppo grande privarsi di un'opera che pur non raggiungendo le vette di "Anima Latina" è comunque da considerarsi il primo tra i grandi album di Lucio Battisti. "Amore e non Amore" (toh, è del '71) fu il primo Lp composto da canzoni inedite, non la solita raccolta di 45 giri come usava allora, ci troviamo dentro otto canzoni, quattro strumentali dai titoli chilometrici dove ascoltiamo i primi vagiti del progressive all'italiana virato in salsa battistiana, non ancora scevro da imitazioni anglosassoni come poi avverrà in forma compiuta nel capolavoro del 1974, e altre quattro canzoni che spaziavano dall'r'n'b, al demenziale ante-litteram, fino ad un proto hard-rock italico in "Se la mia pelle vuoi" con degli assoli hendrixiani di Alberto Radius alla chitarra. E che dire della copertina? Un Battisti seduto su un campo con in testa un cilindro e maglietta a righe (ora che ci penso, vi dicono niente le mise di Rino Gaetano e dell'ultimo Capossela? Forse anche loro si sono abbeverati al verbo) sullo sfondo una donna mostra le terga ignude, roba che a qualche benpensante darebbe fastidio pure oggi, figuratevi nell'talietta bigotta di allora. All'epoca si disse che la signora desnuda fosse l'allora fidanzata e futura moglie di Battisti, Grazia Letizia Veronese, salvo smentita della stessa nel 2007 in una lettera al Corriere della Sera. Un'ultima citazione per i musicisti dell'album: oltre a Radius troviamo al completo il gruppo de "I Quelli", ovvero il nucleo della futura PFM, e Dario Baldan Bembo al piano e all'organo. Insomma, se il rock in Italia è diventato "adulto", lo dobbiamo in larga parte a questo disco.

E DUE....

2011-07-13T01:00:00.003+02:00

Nel 2007 questo blog non esisteva, anzi, non sapevo proprio cosa fossero i blog, forse ne avevo sentito parlare di sfuggita su qualche rivista, il computer che avevo era andato a farsi benedire e il mac su cui scrivo adesso era di là da venire. Iniziai ad interessarmi ai blog nel 2008, più o meno, e nel 2009 decisi che era giunto il momento di buttarcisi dentro, con tutto il bagaglio fatto di dischi e passioni assortite in diretta dal mio mondo. Ma ritorniamo alle date: 2009 come detto, per l'inizio del blog, il giorno l'undici luglio, e come avrete capito il sottoscritto ha ignominiosamente bucato la data del compleanno blogghettaro, ricordandosela solo oggi. Vabbuò, non sono mai stato una cima per gli anniversari, cosa volete che siano due giorni di ritardo. Il 2007 invece è l'anno di uscita della canzone che vi posto, per la serie "prendere due piccioni con una fava". Il perchè è presto detto: lui è l'unico artista per cui mi immolerei alla Muzio Scevola, anzi alla Enrico Toti, la canzone però suona atipica per il suo repertorio, ed ecco il secondo piccione: l'altra mia passione delirante per le sonorità pop, e qui siamo in territorio alla Brian Wilson, e se questi non fosse riuscito a perdere il lume della ragione, forse avrebbe scritto canzoni così. Quindi, concludendo, tanti auguri "Call of the West" e 100mila di questi post !

QUARANTA GRADI AL SOLE

2011-07-10T18:45:00.001+02:00

Allora, qui da me fa' un caldo cane, e lo star per casa a torso nudo, mi aiuta appena un po'. Passo in rivista le mie cartelle su iTunes, provo a fare un back-up ma niente, ho un cavolo di hard disk della WD che va' a carbone, strano perché fino ad ora altri dischi della stessa marca non mi avevano mai dato problemi. Allora sapete cosa faccio; mi riascolto un bell'album di musica soul di un'artista che arriva da Philadelphia, Jill Scott il suo nome, "The light of the sun" il titolo dell'album. La luce del sole, calda come questa che mi sta facendo grondar sudore e mi inibisce i movimenti, calda come la musica che ascolto. Quattro anni di pausa per licenziare uno dei migliori dischi di soul o r'n'b che dir si voglia del momento, il quarto della carriera ed il primo inciso per una major. Qui assistiamo ad un disco iper-prodotto, e si sente, suoni di velluto, reminiscenze di philly sound e costruito intorno alla voce di Jill. Che poi il bello della soul music è che i musicisti non se la tirano a chi ce l'ha più grosso, come avviene per altri generi, ma sono al servizio di chi canta, ponendo la vocalità del cantante al centro dell'attenzione, e la voce è al servizio di chi suona. Insomma, la potremmo chiamare una forma di cooperazione in musica, chi ha visto il film "The commitments" sa di cosa parlo, per chi non è avvezzo a seguire i suoni black più morbidi faccio un invito ad abbandonare i pregiudizi e fermarsi ad ascoltare questa ragazza. Non vi cambierà la vita, ma vi rinfrescherà la giornata.

Aggiungo nota polemica: la copertina e il font dell'album mi ricorda un certo decennio che iniziava con il numero sette, strano vero, o forse vorrà pur ben dire qualcosa ? ;o)

ARTIGIANI DI RISPETTO

2011-07-07T00:40:00.003+02:00

Questo non vorrebbe essere un post nostalgico sul genio italico che fu. Però nonostante i miei buoni propositi, alla fine si andrà in quella direzione. Non vorrei riparlare degli anni '70, ma visto il deserto attuale, ci ritornerò sopra, anche soltanto per riparlare di artigianato e di cultura popolare. L'artigianato era quello dei registi e delle maestranze che orbitavano in zona cinecittà e se negli anni '60 si parlava di spaghetti western come di un genere più realistico degli originali americani, il decennio successivo vedrà affermarsi le suggestioni del cinema horror e, qui il motivo del post, del blaxploitation senza neri meglio conosciuto come "poliziottesco". Non voglio però mettere su un sermone sul genere, già ne parlano, e bene, i ragazzacci che fanno capo al blog di Robydick (Napoleone Wilson e Belushi, gli altri due, fateci un salto ne vale la pena), ma sulle colonne sonore di quei film. In campo troviamo il meglio dei musicisti italiani di sempre, Guido e Maurizio De Angelis, Morricone of course, Franco Micalizzi, Luis Bacalov (lui in realtà è argentino), Gli Osanna, Stelvio Cipriani, Armando Trovajoli, Bruno Nicolai e i Goblin. Anche qui la traccia è data dai film di genere americani, ma secondo me le o.s.t. italiane le superano, in stile, partendo dal funk e dal soul, ma virando in salsa italica e innerbandolo di melodia e in alcuni casi di musica tradizionale. Molti dei musicisti coinvolti sono riusciti ad andare oltre al proprio stile personale riuscendo ad ottenere dei risultati esaltanti. Due esempi che ascolterete sotto: il primo è "Blazing Magnum" colonna sonora di un film non tra i migliori del genere "Una Magnum Special per Tony Saitta", ma il brano è un capolavoro che ci ha dato Armando Trovajoli, l'altro è "Folk and Violence" di Franco Micalizzi o.s.t. di "Napoli Violenta", ovvero funk e tarantella, l'avete mai ascoltata una roba cosi? E non venite a spaccarmi le palle con Nicola Piovani !

FUSIONE MORBIDA

2011-07-03T11:15:00.001+02:00

Corsi e ricorsi. Come altrimenti spiegare questo mio ritorno verso sonorità "black" di questo periodo ? Mancanza di dischi che non si spengano dopo un paio d'ascolti, carenza di vitamine e di zuccheri? Anche se il gruppo che vi presenterò non era composto da "gens" di colore, perlomeno nei leader del gruppo, tre bianchi belli slavati, per la precisione Jay Beckenstein, Tom Scumann e Scott Ambush, ma col sound afroamericano ci sapevano fare. Gli "Spyro Gyra", questo il gruppo, arrivarono sul piatto dopo averci fatto girare un bel po' di Donald Fagen e Steely Dan e capirete come la curiosità del sottoscritto verso ogni tipo di musica, fece strame di quel che avevo ascoltato fino ad allora. Che poi credo che sia una roba comune ad altri appassionati; ascoltare tutto di un genere, consumarlo nelle barbe fino a farne indigestione, per passare ad un altro e così via. Per fortuna che poi è arrivato il web con i suoi bei blogghettini per condividere con altri sciroccati queste passioni, che altrimenti rimanevano rinchiuse in quattro mura e nella testa di chi scrive. Gli Spyro Gyra di tutto il vituperato genere che andava sotto il nome di "fusion" mi sembravano tra quelli più decenti, se non altro dimostravano una padronanza della materia senza eccedere in momenti saccarinici, l'album che me li fece conoscere fu "Incognito" del 1982, suonato fino allo sfinimento per riuscire a scomporlo auditivamente in ogni sua parte strumentale. La storia andò avanti per qualche anno, tra un disco "serio" ed un altro, entrarono in casa mia gente quali Larry Carlton, i Crusaders, John Scofield, David Sanborn, gli Yellowjackets e pure qualcosa di Lee Ritenour. Poi così come entrarono, così se ne andarono, i dischi rimasero ad ammuffire sullo scaffale e della fusion non ne volli sapere più niente. Però, come vedete, mai fidarsi del proprio cervello, specialmente con l'avanzare dell'età certe vecchie passioni ritornano, ma, e qui sta il bello, non ti vergogni di avere ascoltato certa roba e te ne freghi del giudizio che ne possono dare altri.

ANNI D'ORO

2011-07-01T00:30:00.000+02:00

Anni d'oro cantava qualcuno, anzi "Golden Years" per la precisione. Di anni d'oro David Bowie ne aveva già avuti parecchi all'epoca, siamo nel 1976, il glam, Ziggy Stardust, quel capolavoro immortale che è "Life on Mars", una canzone da mettere in una capsula del tempo e seppellire nei ghiacci dell'Antartide per farla ritrovare intatta a qualche futuro visitatore della Terra, quando questa se ne sarà andata definitivamente a puttane, tanto così per fargli capire a quali vette era arrivata la razza umana. Anni d'oro furono anche i successivi, quelli osannati della trilogia berlinese, Eno, Heroes, mettiamoci anche l'aiuto per la resurrezione di Iggy Pop, e il canto del cigno di Let's Dance. Però, da bastian contrario quale sono, i dischi che ho amato di più del duca, sono quelli impregnati di soul e negritudine che il nostro registrò in trasferta americana, "Young Americans" e "Station to Sation". Proprio quest'ultimo è tornato prepotentemente a farsi strada tra le pieghe delle trombe d'eustachio, sei canzoni che furono un corposo antipasto per quello che avverrà poi a Berlino, ma ingiustamente infamate dai soliti quattro scribacchini cazzoni. E ritorniamo su "Golden Years" un brano che fece breccia anche sul "Re" Elvis, che si mise in testa di volerne fare una cover, ma che non fece in tempo ad incidere, causa dipartita (maledette pasticche e panini ipercalorici). La sublimazione della canzone la potete vedere nel video sotto: un bianco slavato infognato nella cocaina che canta nel tempio dei programmi musicali afro-americani, "Soul Train". E qui, permettetemi di dire, se la gioca alla grande con la classe di Marvin Gaye e Smokie Robinson.

FM GRAFFITI

2011-06-26T17:30:00.001+02:00

Tra i dischi usciti nel 2010 ce n'è uno che ricorre periodicamente nei miei ascolti e che mi si è attaccato come una sanguisuga. Il disco, uscito per la 4ad, si chiama "Before Today" ed è opera di un musicista tuttofare a nome Ariel Pink, al secolo Ariel Marcus Rosenberg da Los Angeles. Si è inventato un gruppo, gli Ariel Pink's Haunted Graffiti, ma è tutta farina del suo sacco. Dirò che se fossi stato un musicista avrei voluto essere come lui; questo disco è infatti come una summa di quello che Ariel ascoltava sulle fm station americane, in pratica tutto, un po' come il sottoscritto all'epoca delle prime radio libere italiane: si partiva con il pop italiano, il soul, la disco, il rock, l'hard rock e tutto il resto. Insomma, e qui sta il bello di questa operazione, prendere quelle sonorità e riplasmarle a proprio piacimento, come hanno fatto in passato, pur con il dovuto rispetto, artisti come Zappa e Todd Rundgren. E come quest'ultimo, da tutta la musica buona e meno buona, è riuscito a ricavare un caleidoscopico lavoro di pop straniante, dimostrando che anche dagli scarti, se uno è intelligente, si può tirar fuori della roba buona da ascoltare. Si va da reminiscenze di hard-rock tamarro, ricordi dello steely-dan sound, elettronica inizio anni '80, semplice pop music, insomma eclettismo senza però essere saccente e supponente, e non vi spaventi tutta questa carne al fuoco, del resto avete mai visto un barbecue fatto solo con le salsicce?

P.s. Gli Ariel Pink's Haunted Graffiti hanno suonato a Milano il 28 Maggio scorso, nell'ambito del festival "Audiovisiva". Qualcuno li ha visti?

Ma adesso ascoltiamoci tre brani tratti da "Before Today".

Si parte con Round and Round, una canzone che si muove sinuosa tra linee di basso e intrecci vocali, non a caso registrata negli studi di Abbey Road. Una tra le canzoni più belle che ho

ascoltato ultimamente.

"Little Wig" è un omaggio all'hard rock cafone, che tutti abbiamo amato negli anni dell'adolescenza.

Improvviso cambio di rotta e seguendo la scansione che ne da l'album, si atterra in direzione Steely-Dan.

MUSICA PER ALCOVE ?

2011-06-25T10:00:00.000+02:00

Un amico dei tempi della scuola, anche lui appassionato di musica, tutte le volte che gli facevo ascoltare un po' di sana soul music se ne usciva così: "si, buona, ma è musica per trombare". Ora capirete che questa risposta tranciante escludeva qualsivoglia commento critico su quello che gli artisti black rappresentavano con la loro musica, come se ad esempio quel lavorio incessante delle linee di basso che potevi ascoltare fossero niente a confronto con, chessò, qualche corroborante schitarrata in stile U2, come se un album come "What's goin' on" di Marvin Gaye fosse passato invano. Ma anche se volessimo mettere la musica soul nella categoria di "musica per trombare", direi che è un merito, trovatemi voi un'altro tipo di sonorità che ben si adatta alla bisogna; il progressive? musica onanistica, il blues? bello, ma così strascicato che ti addormenti sul pezzo, il punk? si, buono per una sveltina, l'hardcore-punk? de ché?, mai visto Rocco in azione?

Di tutti gli artisti soul che avevano questa "dote" penso che Teddy Pendergrass fosse quello che incarnava con la sua voce e la sua presenza il prototipo dell'artista che una volta messo sul piatto potevi già considerare di essere alla metà dell'opera. Del resto anche lui, prima che finisse su una sedia a rotelle per un incidente d'auto, non si risparmiava. I suoi concerti, dove spesso e volentieri si presentava a torso nudo, erano come dei lunghi amplessi con le fans, entrando in competizione con quell'altro grande gigione del sesso che fu il buon Marvin Gaye. E tra i bianchi a chi l'onore e l'onere di entrare di soppiato nelle alcove? Direi che un Michael Franks ci può star bene, con quella sua voce sussurrata che era come un lungo preliminare. Provate a fare lo s(t)esso con Bono Vox.

Ma ecco due esempi calzanti:

Quà che vuoi aggiungere; ascoltare in religioso silenzio

Il brano di Michael Franks, vediamo se ve lo ricordate: è il tema portante del film di Arthur Penn,"Bersaglio di Notte", con Gene Hackman, composto da Michael Small a cui Franks aggiunse le parole.

IL LUNGO ADDIO: CLARENCE CLEMONS 1942-2011

2011-06-22T07:24:00.003+02:00

Facendo un paragone calcistico, Clarence Clemons mi riporta alla mente il grande Ciccio Graziani. Come di lui si diceva che era un "generoso", non avendo la classe di un Antognoni, tanto per dire, così Clemons non era certo un mostro di bravura nel suonare il sax, ma state pur certi che in quei palchi infuocati che videro le imprese della E-Street Band negli anni '70, lui sicuramente era uno che usciva dal campo con la maglietta sudata. E come nelle migliori squadre, era il giusto bilanciamento fatto di corsa e anima, del fuoriclasse della formazione, il cui nome conoscete tutti.

Il brano con cui voglio ricordarlo è quel racconto epico che fu "Jungleland", un inno della nostra giovinezza e la canzone in cui Clarence vivrà per sempre.

So long, Big Man

PAFF...BUM E GALLINACCI

2011-06-19T12:45:00.007+02:00

Così, metti una sera che non hai voglia di uscire e sei a vederti un film alla tele, un bel thriller senza infamia e senza lode, "London Boulevard" per l'esattezza, interpretato da Colin Farrell e Kiera Nightley, quando sui titoli di testa parte un pezzo killer che è come se fosse la cifra stilistica della storia. Il brano penso lo conosciate tutti, è "Heart full of soul" degli Yardbirds, e forse il film merita di essere visto anche solo per questa canzone. Con gli Yardbirds ho avuto una insana passione negli anni '80, prosciugando il mio stipendio per la felicità del negozio Contempo Records di Firenze, dove acquistai oltre alle ristampe dei primi album, anche diversi bootleg, uno su tutti "Broken Wings", doppio album contenente tra i microsolchi anche un mini live in Stockholm dell'Aprile 1967. Non finì qui, però. La mia follia di compratore compulsivo di vinili, fece si che acquistai anche i 45 giri originali della loro partecipazione al festival di Sanremo del '66, in coppia con Lucio Dalla in "Paff Bum" ed anche, udite udite, con Bobby Solo in "Questa Volta". Roba che se non fosse per la bramosia di avere tutto, sarebbe stato meglio lasciare sugli scaffali -specialmente il brano con Bobby Solo - ma va bene così. Furono appellati come "gallinacci" dal presentatore Mike Bongiorno, in una improbabile traduzione del nome della band e furono eliminati dalla gara. Niente altro vi dirò, troppo nota è la storia del gruppo, se non che ci sono transitati, in più riprese, gente come Eric Clapton, Jeff Beck e Jimmy Page. Che poi c'è ancora chi sostiene che siano stati un gruppo "minore" dell'epoca, e, dulcis in fundo, a me Paff...Bum piace. :0P

EDIT: Aggiunto video di "Questa Volta".

LA CUGINA

2011-06-17T07:08:00.003+02:00

Alzi la mano chi, intorno ai dieci anni, ha avuto la fortuna di avere una cugina "bona", di circa dieci anni più grande, e che magari speravi di ritrovartela in vacanza quando gli zii ti invitavano al mare, con la tua massima aspirazione di startene tutto il tempo nella di lei adorazione e al posto di improbabili avance, al massimo potevi improvvisarti come un novello Alvaro Vitali quando lei si faceva la doccia. Alzi la mano chi non ha desiderato di avere per cugina una come Debby Harry. Bella, di dieci anni più grande rispetto al sottoscritto, e se era altamente improbabile ritrovarsela in vacanza, speravi di vederla in un video beccato in qualche improbabile tv locale. Poi, come accade una volta cresciuti, le cugine dell'infanzia se ne vanno, arrivano le prime cotte vere, trovi la/il compagno della tua vita e tutto passa. Compresi i dischi dei Blondie che avevi amato quando eri un pischello in tempesta ormonale. Bei dischi poi, "Parallel Lines", "Plastic Letters", "Eat to the beat", freschi e arrivati al momento giusto.

Quando però questo mese è uscito il nuovo disco dei Blondie, "Panic of Girls" è come se la cugina si fosse rimateriallizzata; appesantita nel fisico, in là con gli anni ma sempre piacente. Anche l'album risente del trascorrere del tempo, e solo grazie a quel che Debby ha rappresentato negli anni passati, le possiamo perdonare dei reaggaettini sciapi che ci sono dentro. Basta però un brano, il primo, "D-Day", per farti capire che il tempo non è passato poi tanto male per la cugina; anche se gli anni ci sono tutti, ha sempre un gran bel fisico.

ITALIA 4 - BERLUSCONIA 0

2011-06-13T23:05:00.000+02:00

"Se con l'esito refenderario dovesse confermarsi la tendenza ad una contrarieta' al nucleare altro non significherebbe che un allineamento alle scelte governative." (Daniela Santanchè)

Eccoli qui, gli ineffabili pidiellini, campioni del mondo dei rigiratori di frittate. Dopo la scoppola di oggi, un unico grido ci unisce da Trieste a Lampedusa: "ve ne dovete annà" !

Ma seguendo il post dedicato alle scorse elezioni amministrative, quale canzone potrebbe essere adatta a commentare questo momento di goduria?

Ricordando il post succitato e rimanendo in ambito phillysound un bel "Wake Up Everybody" di Harold Melvin and The Blue Notes con la voce del compianto Teddy Pendergrass sarebbe il cacio sui maccheroni, oppure potremmo festeggiare con un glorioso gruppo inglese degli anni '80.

Mah, io ve li posto tutti e due. Buona Festa a tutti noi e pronti per la prossima spallata !

L'ABC DEL POP

2011-06-13T00:50:00.002+02:00

James Brown incrociato con Sinatra, o ancora la disco incrociata con dei testi da cantautore, un basso suonato da un bianco che pompava funk, un cantante con un abito di lamè dorato acquistato dal sarto di Marc Bolan. Che ne dite vi basta come introduzione per parlare degli Abc e di "The Lexicon of Love" ? Lo so, adesso qualcuno dirà che negli anni '80 ben altra roba circolava per l'aria, del resto lo so anche io, ma perché privarsi del ricordo di un disco fondamentale per la rinascita del pop, dopo anni di oblio e vagonate di dischi anonimi. Talmente bello da far nascere anche una schiera di cialtroni ed imitatori che mai riuscirono a raggiungere le vette di questo capolavoro. Prendete ad esempio "True" degli Spandau Ballet e paragonatela ad "All of my heart" degli Abc; la seconda è una canzone che è sdolcinata soltanto nel titolo, leggendo il testo infatti si scopre che è meglio lasciar perdere i cuoricini e tutta la melassa sentimentale, l'altra invece era una rimasticatura sciapa e zuccherosa che scomodava pure Marvin Gaye tanto per darsi un tono.

Una produzione sontuosa da parte di Trevor Horn, l'orchestra che sembrava spuntasse da tutte le parti, quando invece fu usata solo in quattro canzoni, brani con un sound sovrumano, prendi ad esempio "Poison Arrow", e poi la hit, questa volta con archi veri, "The look of love", dalle reminiscenze bacharachiane. Una musica accessibile a tutti ma dall'approccio punk, ma questa volta si va dal "tutti possono farcela" al "tutti possono diventare delle star". E gli Abc lo divennero; alla fine del 1982 l'album "The lexicon of love" era stato al primo posto per un mese e disco di platino ben meritato: gli Abc erano prima di tutto degli ottimi musicisti che usarono il look come un grimaldello al servizio della musica, gli altri gruppi new pop di quegli anni furono per la maggior parte dei pessimi musicisti ma degli ottimi modelli.

Troppo grande fu quel disco perché il gruppo di Sheffield si ripetesse a quei livelli; fiutando che il vento per il new pop stava cambiando, il gruppo di Martin Fry produsse il secondo disco come antitesi del primo, fallendo però nel risultato e suonando un rockettino dalla scarsa credibilità.

Ma è bastato quel primo album a farli entrare per l'eternità nel pantheon della pop music.

MADE IN CHICAGO

2011-06-09T00:50:00.001+02:00

Grazie all'amico blogger DiamondDog ed al suo recente post dedicato a Billy Joel, mi sono ricordato di avere tra i miei vecchi vinili, un disco di un altro cantautore americano che iniziò la sua carriera pressapoco negli anni in cui il cantautore newyorchese uscì con i suoi primi lavori.

Qui però ci spostiamo a Chicago, e probabilmente il nome di Bill Quateman sarà sconosciuto ai più. Iniziamo col dire che nel 1972 diede alle stampe il suo primo disco e sembrava destinato a diventare una stella di prima grandezza, grazie anche al supporto di un team capitanato da un certo Clive Davis, allora presidente della Cbs records, colui che ha firmato contratti con Janis Joplin, Santana, Bruce Springsteen, i Chicago e guarda caso, anche Billy Joel. Metteteci poi lo staff dei musicisti che hanno lavorato insieme ad Elton John, una totale libertà artistica e soldi sufficienti per realizzare un eccellente prodotto. Il risultato fu uno tra i più bei dischi mai fatti in quel periodo da un cantautore americano, capace di una scrittura emozionante, grazie allo stile unico della sua voce e alla forza delle sue canzoni, tutte molto belle. Passeranno cinque anni per avere un altro lavoro di Quateman, questo perché nel frattempo Davis fu allontanato dalla Columbia ed il nuovo produttore a lui assegnato, volendo snaturare il lavoro del nostro, ebbe un deciso rifiuto vedendosi così negata, da parte della cbs, la possibilità di farsi pubblicare il nuovo disco già realizzato. Disco che una volta riappropriatosi dei diritti, Quateman pubblicherà soltanto nel 2000, grazie alla rete ed al tam tam dei vecchi estimatori ed ai nuovi appassionati di uno stile musicale mandato troppo presto nell'oblio.

ALIENI A NEW YORK

2011-06-05T11:15:00.001+02:00

Credete agli alieni? Credete che sia possibile fare una rivoluzione con un synth e poco più ?

Se anche non credete agli extraterrestri, forse la cosa che più si è avvicinata sulla Terra sono stati Alan Vega e Martin Rev, meglio conosciuti come Suicide.

Già compagni di palco insieme ai Ramones, Television, Heartbreakers e Patti Smith, i Suicide atterrarono nella New York del 1970, ma furono rivelati al mondo nel 1977, quando il punk si apprestava a diventare una moda ed aveva già esaurito la benzina. Proveniente uno, Alan Vega dal mondo dell'arte e l'altro, Martin Rev, dal free-jazz, i due si incontrarono nel laboratorio newyorchese Project of living artists, dove diedero vita a delle jam-session interminabili da cui prese forma il germe dei Suicide. No-Wave la definizione della loro musica, se proprio vogliamo trovargli un genere, un sabba in musica fatta soltanto dal synth e dalla drum-machine di Martin Rev e dalla voce arrivata da altre dimensioni di Alan Vega; il risultato fu una specie di rockabilly glaciale e malato, Vega sembra un Elvis epoca Sun Records sotto acido, ma, e qui sta il bello, senza rinunciare ad una forma di melodia, seppur messa in una forma tesa ed allucinata, scevra da ogni compromesso.

I Suicide sono stati per gli anni '70 quello che furono i Velvet Underground nel decennio precedente, con la differenza che non avevano un Andy Warhol come pigmalione e del loro primo lavoro, cruciale per tutta una serie di artisti che sentivano la necessità di fondere tutta l'urgenza del rock con dei marchingegni elettronici, se ne è sempre parlato poco, se non tra appassionati. Il solito destino di chi non ha santi in paradiso, ma riascoltatelo oggi il loro primo, epocale disco, ci troverete dentro il rock, quello vero, quello che ti emoziona, quello che ti fa urlare, quello che ti fa pensare. E il tutto senza neanche una chitarra.

P.s. Il nome del gruppo deriva da "Satan Suicide", un numero di Ghost Rider, il fumetto della Marvel preferito da Alan Vega, da cui la canzone qui sotto.

GIUSTIZIA PER I MONKEES

2011-06-03T00:50:00.002+02:00

La prima volta che ascoltai i Monkees, fu grazie ad un programma che passava sulla vecchia Telemontecarlo. Il programma era "Paroliamo", mentre i "Monkees" arrivavano in forma di telefilm, non ricordo se dopo o se divideva il programma di un giovane Jocelin in due parti, ma ha poca importanza. Del telefilm ho vaghi ricordi, se non che c'era l'occasione di ascoltare una canzone del gruppo, posta a circa metà dell'episodio. Dei Monkees invece, da buon beatlesiano, ho volutamente ignorato tutte le infamie che sono state lanciate loro dai soliti critici da strapazzo, preferendo approfondire l'ascolto dei loro dischi, che perlomeno per i primi quattro, possono essere considerati dei buoni lavori, con un picco, secondo me, che è rappresentato dall'album "Headquarters", terzo 33 giri registrato in appena due anni. Ma chi erano i Monkees e perché furono considerati un gruppo farlocco? I nostri quattro ragazzotti americani furono scelti tramite casting per realizzare un telefilm per la tv americana che si ispirasse ai film dei Beatles, e se di due di loro, Micky Dolenz e David Thomas Jonas erano pressoché digiuni di note, altrettanto non si può dire di Michael Nesmith chitarrista e vera anima del gruppo, sarà in futuro autore di canzoni, discografico, videomaker, produttore cinematografico, romanziere e si deve a lui l'intuizione che fece nascere Mtv, e Peter Tork, tastierista e chitarrista. Oddio, nel primo disco "The Monkees" del 1966 i quattro furono si aiutati pesantemente da dei turnisti, cosa che era normale però in quegli anni, vedi anche il primo album dei Byrds, e pure i Beatles ebbero un altro al posto di Ringo Starr nei primi 45 giri con la Emi, ma negli altri lavori presero in mano la situazione ed il loro destino, licenziando il loro produttore ed ottenendo degli incarichi in sala d'incisione con Nesmith, limitando l'aiuto dei turnisti. Per gli scettici dirò di trovarsi qualche registrazione live dei Monkees, ebbene si, facevano pure concerti, per capire che i ragazzi ci tenevano ad essere un vero gruppo, aldilà di tutta la finzione televisiva. Con gli altri dischi abbiamo brani per una metà buona scritti da loro e suonati per la maggior parte da soli. Poi che dirvi, a me piacciono, le loro canzoni sono tra le più belle di quel periodo e sono stati omaggiati anche da tipini quali i Sex Pistols e i Replacements, alla faccia dei puzzoni e dei pregiudizi.

TOM MOULTON, REMIX, DISCO E PISAPIA: SULLA STRADA GIUSTA

2011-05-30T23:45:00.003+02:00

Cosa c'entra la vittoria di Pisapia a Milano con Tom Moulton e la Disco Music ? Forse niente o forse tutto. Prendiamo il dj americano; è stato l'inventore di quello che verrà chiamato remix, prendere un pezzo soul, funk o r'n'b, portarlo ad una durata doppia dell'originale o quasi, allungando, ripetendo ed enfatizzando le parti strumentali che caratterizzavano il brano. Sembra niente detto così, ma pensate all'anno in cui venne eseguito il primo remix, si parla del 1975, e pensate a quelli che erano i macchinari che venivano usati per realizzarli, niente software per intendersi, ma un taglia e cuci di nastri. Pensate anche al risultato epocale che ha avuto questa intuizione; non solo in ambito danzereccio e produttivo, ma anche nelle contaminazioni di altri generi musicali, vedi alla voce no-wave e mutant-disco, giù giù fino al synth-pop e anche al post-punk più classico. Voglio ricordare che la tanto bistrattata disco nacque come musica da ballo della comunità gay, anzi come "la" musica della liberazione gay per meglio dire, e dell'orgoglio nero, bollata subito come roba di poco conto, senza fermarsi ad ascoltare le complesse partiture che forse un facile ascolto dell'insieme non riusciva a far cogliere. E poi, detto fra noi, ho sempre trovato un certo pregiudizio razzista nel discriminare questa musica, vedi i roghi dei vinili disco fatti negli U.s.a., da sedicenti dj bianchi dal machismo reazionario. Ritornando all'inizio del post, qual'è il nesso con Pisapia ? Penso che il neo-sindaco di Milano sia stato con la sua campagna elettorale un geniale remixatore, al pari di Tom Moulton; partendo da una base di sinistra, ha saputo parlare alla gente di Milano che di sinistra non era, al mondo cattolico, all'associazionismo e al volontariato, dimostrando che con questi ingredienti si può riuscire a creare qualcosa di nuovo e che può essere decisivo per vincere le prossime elezioni politiche. Un nuovo modo di fare politica come lo fu in campo musicale quel taglia e cuci fatto con il materiale disponibile. In ambedue i casi, senza calarsi le braghe.

Quindi, per festeggiare, ecco un pezzo degli Ultra High Frequency remixato da Tom Moulton nel 1976, "We're on the right track", dal titolo beneaugurante, "Siamo sulla strada giusta" e ancora, riassumendo, musica della comunità gay, suonata da neri, ballata dal sottoproletariato e no, remixata da un bianco...quindi, perché no?

Ultra High Frequency - We're On The Right Track, Tom Moulton Remix

IL LUNGO ADDIO: GIL SCOTT HERON 1949-2011

2011-05-28T09:30:00.003+02:00

Addio ad un grande poeta, al padre di tutti i rappers che sono arrivati dopo, alla coscienza critica americana.

Ci lascia una serie di dischi tra i più belli e pieni di significato della musica black, compreso l'ultimo straziante "I'm New Here", uscito lo scorso anno.

Attivista politico, militante per i diritti civili dei neri americani, la sua vita è stata un lungo calvario tra dipendenza chimica, galera e depressioni assortite.

E come troppo spesso succede, soltanto quella stronza signora che arriva per tutti, ha dato pace alla sua esistenza.

Riposa in pace, man.

NO NUKES

2011-05-26T15:34:00.003+02:00

Soltanto due settimane ai referendum del 12 e 13 Giugno. Quattro SI decisi contro la privatizzazione dell'acqua pubblica, contro la legge sul legittimo impedimento e soprattutto contro il ritorno al nucleare in Italia. Riguardo al quale una parola definitiva l'hanno detta ieri sera Elio e le Storie Tese a "Parla con me". Una cover di "Within you without you" dei Beatles che vale più di cento discorsi. Fatelo girare e passate parola per far raggiungere il quorum.

GRUPPI CHE MI STANNO SUL CAXXO, PARTE SECONDA

2011-05-20T01:00:00.004+02:00

"Perché il buio prima dell'alba?"

Già, perché. E quale pensatore può aver proferito questa frase ? Un asceta ? Un mistico ? Un prete?

No, nessuno dei tre, o meglio, chi ha detto questa frase può essere la summa delle figure succitate, come una trinità, anzi una santa trinità. Più semplicemente però il tizio in questione è un permaloso rocker irlandese, poi vi dirò il perchè, che già all'inizio della sua parabola artistica era già pronto per la beatificazione, come una novella madre Teresa di Calcutta virata al maschile e con le note su di un pentagramma al posto del breviario. Ritengo responsabile lui e la sua banda, nota come U2, del disgraziato ritorno ad un certo tipo di rock che per fortuna la scena punk e post-punk aveva spazzato via, senonché alcuni barbosi critici dell'epoca ebbero la malaugurata idea di definire questa rinascita come una cosa necessaria per le sorti grandiose e progressive della musica "ggiovane". Niente di più noioso poteva accadere. Una serie di dischi tutti uguali, dove ad un uso "fantasioso" della chitarra solista di The Edge, è un eufemismo chiaramente, si abbinavano dei testi declamatori cantati con voce in stile "strappacore per adolescenti", insomma, più che ascoltare dei dischi, pareva di sentire una messa cantata. E del resto, Bono, Mullen e The Edge si erano da poco convertiti ed avevano aderito ad un gruppo cristiano chiamato "Shalom".

"La gente dovrebbe convertirsi tutti i giorni, amico", questa un'altra frase del "messia" all'epoca, dove anche, sempre in quel periodo, Bono auspicava che nei loro concerti ci fosse una sorta di atmosfera battesimale, in cui il pubblico si sentisse "lavato" e "rigenerato". Capite bene quindi come certe frasi ad effetto facessero facilmente presa tra le giovani menti in cerca di un guru nell'ambito della musica rock, e in questo stato di cose, il nostro irlandese prese la palla al balzo e divenne in poco tempo il nuovo "profeta" per una generazione di neo-convertiti, non necessariamente al cristianesimo. Ma anche gli integralisti prima o poi si annoiano, specialmente quando assaggiano i primi frutti delle cedole bancarie, ed ecco così i nostri eroi cambiare totalmente genere e tirar fuori un disco "Achtung Baby", misero tentativo di giocare con quanto di nuovo era uscito in ambito musicale, per non dire poi del gigantismo dei concerti, della serie "da Betlemme al soglio papale". Ah, tornando indietro, hanno pure registrato due dischi prodotti da Brian Eno e Daniel Lanois, anche se, per la verità forse il produttore già autore di un disco, "My Life in the bush of ghosts" insieme a David Byrne, quello si davvero "inestinguibile", era di passaggio per gli studi e si è limitato a guardare. Non parlo della successiva attività di Bono per la raccolta di fondi per l'Africa, e questo perché il tema del post è sulla musica del gruppo, ma se volete saperne di più sulle attività extramusicali del buon samaritano, leggete qui. Ritornando alla permalosità di Bono Vox, vi racconto un aneddoto: nel 1988 il gruppo di rock demenziale, i pratesi "Edipo e il suo complesso", incisero una cover di "With or whitout you" re-intitolata "M'è morto il gatto" dove si narra del dramma di un uomo a cui era stato schiacciato il gatto da un tir. La cassetta della canzone fu inviata a Controradio di Firenze che la mandò in airplay facendola diventare un cult tra gli ascoltatori. Il brano era già pronto per essere incluso nel primo LP della band, sennonché la Polygram, etichetta della band pratese, inviò una richiesta di autorizzazione alla casa discografica del gruppo irlandese che però in risposta negò, anzi mandò una diffida al gruppo in cui si intimava di non incidere il testo coverizzato in pratese. E chissà che non ci sia stato lo zampino del sant'uomo in persona ?Quindi, per l'occasione e per concludere il discorso, ecco a voi "M'è morto il gatto".

TUTTE LE STRADE PORTANO A "ROME"

2011-05-17T00:05:00.001+02:00

Ancora una volta dobbiamo ricorrere a due artisti angloamericani per ricordarsi quel che di meglio abbiamo fatto noi italiani in campo musicale. Vedi il nuovo album di Danger Mouse realizzato insieme all'americano ma nativo di Padova, Daniele Luppi, intitolato alla capitale d'Italia, "Rome". Titolo ed artisti stranieri, ma disco italiano fino al midollo, nelle musiche e nelle atmosfere cinematiche. Si, perché "Rome" nasce da un amore sconfinato verso i nostri compositori di colonne sonore di film spaghetti western, polizziotteschi e horror all'italiana. I nomi, beh, i soliti; ormai da qualche post in qua ve li snocciolo come l'ave maria: Morricone, Trovajoli, Piccioni, Umiliani, Ortolani e mi scuso se ne ho dimenticati qualcuno. Dalle nostre parti soltanto i Calibro 35 e i Guano Padano si sono cimentati con queste sonorità; hanno preso il meglio di quelle produzioni e le hanno riattualizzate, a volte con cover, altre con brani originali sempre nel solco di quei classici. Danger Mouse e Daniele Luppi però, in questi sei anni di lavorazione del disco, si, è dal 2005 che ci lavorano, hanno fatto di meglio: primo, i brani sono tutti originali, secondo, hanno richiamato al lavoro i vecchi orchestrali di quelle vecchie colonne sonore, oggi arzilli settantenni, insieme ai cantori moderni di Alessandroni, i Marc 4 e la soprano Edda Dell'Orso, presente lei nell'ost de "Il Buono, Il Brutto e Il Cattivo". Se questo ancora non vi basta, nei brani cantati del disco hanno chiamato Jack White e Norah Jones, e per inciso la ragazza ha fornito una delle sue migliori prestazioni vocali, slegata finalmente dalle leggerezze da piano bar. Disco da avere e far suonare, non c'è un brano debole in questo lavoro, anzi, in almeno un paio c'è da far morire i francesi Air.

Già, francesi, americani e inglesi amano i nostri musicisti, e gli italiani ?

RETROFUTURO PER SEMPRE

2011-05-14T07:00:00.006+02:00

Quando ho ascoltato per la prima volta il nuovo disco di Miles Kane, "Colour of the Trap", ex frontman dei Rascals e dei Last Shadow Puppet, ho pensato: "ecco un altro giovane di belle speranze che si affida a babbo Paul e zio John". Anzi, accade sempre più spesso che gli artisti ispirati direttamente dai Beatles e compari, fissino il termine della storia al 1966, saltando a piè pari o quasi la produzione successiva. Semmai si va a pescare in quel mare magnum che fu la stagione del glam-rock, in questo caso in un paio di canzoni siamo dalle parti di Marc Bolan, oppure nella produzione solista di Lennon, qui nel brano "Better Left Invisible" si saccheggia "Cold Turkey", al pari di "Instant Karma" riattualizzato dai Beady Eye in "The Roller". E a tal proposito il nostro si fa da trait d'union con i fratelli Gallagher, aprendo i concerti dei succitati Beady Eye di Liam e beneficiando della voce del fratello Noel nel brano "My Fantasy". Il guaio di dischi come questo è che sono un'irresistibile esca per i malati di pop; c'è poco da fare, già al secondo ascolto ne siamo catturati come dei ghiozzi, per i miscredenti si tratta comunque di un disco di piacevole ascolto. Da segnalare anche un bel brano dal profumo psichedelico "Kingcrawler" scritto insieme a Gruff Rhys, già vocalist dei Super Furry Animals.

Consigliato.

EARTHQUAKE

2011-05-13T23:12:00.002+02:00

Appena il tempo di entrare in casa, ore 22 e 45 circa, con moglie e pargoli, la botta avvertita con conseguente shakeraggio della casa, non era dovuta ad un classico match di wrestling tra fratello e sorella, ma bensì ad una scossa di terremoto, non mi intendo di magnitudo ma direi che è stata intorno a 2.5 gradi. Tanta paura e poca voglia di andare a letto. Anche perché qui da noi, zona del Chianti fiorentino nei pressi di Tavarnelle, non è zona sismica. Stanotte si preannuncia rock'n'roll. Speriamo bene.

Ultim'ora: la magnitudo è stata di 3.1 gradi, come segnalato dal sito della INGV.

UNA GIORNATA AL MARE

2011-05-09T12:10:00.000+02:00

Ieri prima uscita al mare e giornata di fancazzismo militante. Fritturina di pesce sulla spiaggia, bagno di sole, anche perché in acqua non era il caso, troppo fredda, anda e rianda sulla volterrana, scanso la FI-PI-LI, così come scanso la costa che va dalla Versilia fino a Tirrenia, vado solo da Livorno in giù. Ancora poca gente, mare piatto, niente surfisti, insomma si stava come bachi nel bozzolo.

E quale occasione migliore, per inaugurare la stagione, che ascoltare una canzone da spiaggia?

FANTASMI

2011-05-06T00:10:00.001+02:00

Bianco e nero. Come una bandiera a scacchi o come l'unione di due razze. Il logo dell'etichetta discografica 2-tone, che inaugurò gli anni '80, era come un manifesto programmatico, un simbolo di ibridazione interrazziale che valeva più di cento discorsi. Un pugno di gruppi votati alla musica da ballo, in questo caso abbiamo a che fare con lo ska, musica che arrivava dalla Giamaica degli anni '60, che però quegli artisti seppero innestare con l'urgenza che era propria del punk e rinforzandola con testi che andavano a pescare nella situazione sociale di allora, che è bene ricordare, videro messe in discussione le conquiste operaie a causa dell'elezione di Margareth Tatcher quale premier del governo inglese. Quindi la musica degli Specials, dei Selecter e dei Madness, non era puro e semplice revival da balera, ma dimostrava con intelligenza la via della musica da dancehall senza mostrare il disimpegno che è propria di questi suoni. Il primo vinile che entrò in casa mia fu quello degli Specials, sette ragazzotti vestiti di tutto punto, la cultura Mod come punto di riferimento, il vocalist, Terry Hall, che rubò lo sguardo a Johnny Rotten, il paroliere e tastierista Jerry Dammers, colui che creò l'etichetta con l'illusione di creare una nuova Motown, e poi ancora il chitarrista Roddy Radiations, che era un imbianchino comunale, l'altro chitarrista, Lynval Golding era invece un operaio tecnico, il bassista Horace Panther compagno di corso di Dammers al Lanchester Polytechnic di Coventry, il batterista John Bradbury, laureato in belle arti, e Neville Staple il teppista del gruppo, background vocal del gruppo, denunciato per violazione di domicilio e rissa (aveva partecipato ad una rappresaglia contro i fasci del National Front), e aveva pure rubato del legname per costruire degli amplificatori da usare in un sound-system. Gli Specials divennero la nuova sensazione musicale della Gran Bretagna, ripresero l'immaginario in bianco e nero degli anni sessanta, riattualizzarono l'r'n'b alla rovescia che fu lo ska giamaicano come rielaborazione della musica dance nera americana, riportando la musica dell'anima a quello che fu lo spirito grezzo di quegli anni, saltando a piè pari le sofisticatezze soul dei settanta. Le loro canzoni erano uno specchio della classe operaia di Coventry, e per esteso di tutti i luoghi industriali britannici diventati delle Ghost town a causa della dissennata politica della Tatcher che ebbe come risultato la distruzione dell'industria inglese. "Nite Klub" era la cronaca fedele di come gli operai si bevevano in birra il proprio stipendio, e poi "Too much too young", una storia di gravidanza indesiderata, "Concrete Jungle", l'incubo di tornare a casa attraversando una città deserta col rischio di beccarsi una lama in pancia dai fascisti, insomma, con la loro musica che i soliti critici italioti definirono disimpegnata e alla moda, gli Specials ebbero nei testi l'impatto che avevano i gruppi dell'avanguardia post-punk, con la differenza che la potevi anche ballare.

Durarono poco gli Specials, non prima però di averci lasciato il loro capolavoro "Ghost Town" uscita nel 1981, un ritratto della deindustrializzazione di Coventry, un tappeto sonoro desolante come lo era la città, fatta di fabbriche e locali chiusi, parole contrapposte di quella che una volta era la vita ruggente della classe operaia e grida di disperata rassegnazione "non posso più andare avanti" e di rabbia repressa pronta ad esplodere "la gente si sta arrabbiando". E sarà stato un caso, ma nelle tre settimane in cui il singolo rimase al numero 1 delle charts inglesi, scoppiarono delle sanguinose sommosse nelle città fantasma inglesi, Brixton, Middlesbrough, Birmingham e soprattutto a Coventry, dove la polizia inglese impiegò il gas CS, lacrimogeno ed irritante, dopo averne usato ed abusato nell'Irlanda del Nord.

Quindi, aldilà di tutto il revival possibile, la musica degli Specials è stata un resoconto fedele della situazione operaia inglese, ma così simile a tante, e soprattutto lo ha fatto senza annoiare e senza affidarsi a pamphlet standardizzati.

Un grazie al libro Post-Punk di Simon Reynolds, fonte di preziose notizie.

DALLA BIRRA AL CAPPUCCINO

2011-05-01T01:45:00.000+02:00

Chissà quanti, ascoltando il primo 45 giri degli Style Council, nel lontano 1983, pensarono che Paul Weller si fosse rincretinito. Ma si sa, a volte la dipendenza da certi suoni porta ad una specie di esclusione da tutto quello che gira intorno al mondo del rock, disconoscendo di fatto l'importanza di musiche quali il soul, l'r'n'b e, perché no, la pop music, intesa questa volta come musica di facile ascolto. Eppure chi ben conosce la storia dei Jam e più in generale il mondo legato alla cultura mod, sa che tra le maggiori influenze del nostro ci sono la musica black, dal northern soul al sound della Motown e Stax e il buon vecchio jazz in salsa be-bop. Già nei dischi dei Jam, come pure nei concerti, queste influenze piano piano uscivano fuori dal guscio, ricordo una micidiale cover di "Move on up" di Curtis Mayfield, fino a sublimarsi nell'album "The Gift", dove troviamo canzoni quali "A Town Called Malice", più di un omaggio all'etichetta di Berry Gordy, ma tutto l'album è permeato da un groove funk e jazz, come possiamo ascoltare in brani quali "Ghosts" e "Precious". Quindi nessuna sorpresa se Weller decise di cambiare direzione, sciogliere i Jam ed imbarcarsi nell'impresa Style Council insieme al tastierista Mick Talbot, proveniente dal gruppo mod Merton Parkas. Quando uscì il primo album non ufficiale "Introducing the Style Council" che, se non ricordo male, in realtà era una raccolta dei primi tre singoli, più un brano originale, "Long Hot Summer", fu accolto dal sottoscritto come una boccata d'ossigeno in quello che stava diventando un monotono mondo di tre accordi tre, suonati sempre nello stesso modo. E, finalmente, dopo il funk psichedelico dei Talking Heads, c'era chi rendeva giustizia a tutto un universo di suoni che soltanto un certo razzismo bianco di chi si cimentava nel punk e dintorni aveva di fatto escluso. Gli Style Council erano la parte più "easy" se vogliamo di quel movimento post-punk che decise di sporcarsi con i suoni black, oltre ai già citati Talking Heads, penso al Pop-Group di Mark Stewart e alla mutant disco di James Chance, ma la loro grandezza sta nell'aver scritto canzoni diventate dei classici che ancora oggi ricordiamo con piacere e, nel giro di due album, se non vi fossero bastati i lavori dei Jam, il genio di Paul Weller si dispiegherà in tutto il suo splendore. E poi, se vi sembra facile scrivere canzoni come questa sotto...

LE CANZONI NECESSARIE

2011-04-29T00:10:00.006+02:00

Musica. La bellezza e la necessità della musica. Musica bella, musica brutta, musica indispensabile, musica insignificante. Chi ascolta musica sa che immancabilmente ogni momento della propria vita è scandito da una canzone, non importa quale, che il più delle volte l'hai dimenticata ma d'improvviso ritorna portandosi con se tutti i ricordi di un attimo, come una fotografia scolpita nella memoria. E, come dicevo, non importa che sia una canzone bella, basta la forza di quel momento a fartela considerare tale. Così mi ritrovo ad ascoltare un disco di una cantante australiana, Sarah Blasko, un'altra voce angelica da aggiungere al carniere, il disco è arrivato da noi dopo un anno dalla sua uscita nel paese dei canguri, "As days follows nights" il suo titolo. Bello, particolare, ma quello che mi ha fatto riaffiorare ricordi sepolti di un tempo lontano è una canzone contenuta nel bonus disk dell'album, dove Sarah si diletta a reinterpretare vecchi brani di vecchie colonne sonore. Il pezzo è posto alla fine del disco, inizia con un intro di piano che somiglia alla morriconiana colonna sonora di "Nuovo Cinema Paradiso", ma è un attimo. L'assolo di piano che segue, suona come familiare, siamo sempre in territorio morriconiano, sembra che da un momento all'altro debba arrivare un solo di tromba e che entri la voce di Mina, capite di quale canzone sto parlando vero?, ma però non è quella. L'inizio della prima strofa da il là a "quella" canzone colpevole del flashback. Estate del 1980, una foto tenuta in un cassetto, un film e un disco che definire brutti è dire poco (cari Robydick e Marco, voglio vedere se avete il coraggio di arrivare alla fine della pellicola), però, cristo, quella canzone....

Si parte con la cover.

E questa è l'originale.

NON VINCONO, NON VINCERANNO, NON HANNO DOMANI

2011-04-25T12:37:00.002+02:00

Un Buon 25 Aprile Resistente a tutti voi. Vi regalo questa bella canzone di Pierangelo Bertoli, è tratta dall'album "Eppure Soffia", del 1976, ma pur arrivando da così lontano, è ancora attuale.

Ben altro che pace e lavoro ci hanno portato

davanti alle fabbriche schierano il carro armato

e radono al suolo le case ed i forni del pane

perché tutto un popolo in lotta patisca la fame.

È guerra tra il cane che sfrutta e l'uomo sfruttato

è guerra tra il porco che inganna e l'uomo ingannato

è guerra tra il popolo schiavo che soffre e patisce

e il cane che affama ed opprime e il dolore sancisce

eppure qualcuno ha creduto alla pace coi lupi

e adesso ci stanno opprimendo e rendono i tempi più neri e più cupi.

Se oggi nessuno ha timbrato è perché non serviva

e nelle galere han portato chiunque reagiva

peccato che il tempo sia stato fissato da loro

invece che nascere prima dal nostro lavoro.

Nei campi nessuno ha guardato se il tempo è cattivo

nei prossimi giorni il sereno non porterà cibo

ma stacca dal chiodo il tuo pezzo di sano potere

se il tempo è fissato da loro non stare a sedere

non vincono, non vinceranno, non hanno domani

la forza è nel puntello impugnato da oneste fortissime mani.

Il prossimo fuoco sarà ravvivato da noi

nel posto nel tempo e nel modo fissato da noi

nessuno potrà soffocarlo diventerà immenso

mi sembra già di vederlo se solo ci penso

non vincono, non vinceranno, non hanno domani

la forza è nel puntello impugnato da oneste fortissime mani

SETTANTENNI IN LUCE

2011-04-23T00:35:00.001+02:00

Chissà come sarà Sting a settant'anni o giù di lì. Se devo basarmi sulla sua ultima fatica discografica dico che ci sarà da preoccuparsi. Non metto in dubbio le sue capacità chiavatorie, anche se lo vorrei proprio vedere, fare su e giù, up and down per sei, sette ore come dice lui, ma le capacità musicali sono già belle che bollite. Ascoltate, se ne avrete il fegato, l'ultimo disco dell'ex Police, "Symphonicities", un intruglio orchestrale di vecchie canzoni scritte dal biondino, ascoltatevi "Next to you" e confrontatela con l'originale apparso in "Outlandos D'Amour"(p.s. che titolo del caxxo); quanti anni dareste a Sting basandovi su questo rifacimento ? Si, magari tutto quello zinzinzinzinzinedinzidan di violini forse può essere inteso come una colonna sonora immaginaria che lo accompagna mentre entra ed esce dal monte di venere, a me personalmente ha fatto l'effetto di una banda di violinisti tzigani ubriachi. E "Roxanne" ? Sembra una messa da requiem, al confronto la cover che ne fece George Michael è da premio Nobel.

Però, ora che ci penso, questo cavolo di post doveva essere dedicato al nuovo lavoro di Paul Simon, lui si quasi settantenne, ma musicalmente più giovane del tantrista Sting di venti anni buoni. "So Beatiful or So What" è un piacevole album di musica pop con il giusto mix di sonorità etniche, quanto basta per non scadere nel calligrafismo, accompagnate da una voce che sembra non risentire dello scorrere del tempo. Lo stesso che sembra non scalfire Simon, dimostrando un'apertura mentale che tanti presunti artisti più giovani se la sognano. Pensate, un'artista che ha venduto non so quanti milioni di dischi, probabilmente uno lo avrete anche nelle vostre case, poteva benissimo campare di rendita o, appunto, uscirsene fuori con una "Mrs. Robinson" in versione Berliner Philarmoniker. Per nostra fortuna lo ha già fatto senza rifacimenti una quarantina d'anni fa, ascoltare "Bridge Over Troubled Water" please, dopodiché è stato tutto un crescendo di ottimi lavori culminati con quel gioiellino di "Graceland". E ascoltando quest'ultimo suo lavoro, anche il pensionamento sembra lontano. Cosa a cui sembra già pronto il biondino di cui sopra.

GRUPPI CHE MI STANNO SUL CAXXO PARTE PRIMA

2011-04-20T06:00:00.002+02:00

Forse dopo questo post è probabile che perda dei lettori, ma chi se ne frega, ritengo più importante essere sincero che compiacere questo o quello. Da quando ho iniziato ad ascoltare musica in modo massiccio, insieme alle mie passioni ho maturato, ed è normale, viscerali antipatie verso quei gruppi che venivano periodicamente incensati o dalla critica o dalla massa. Iniziando dagli anni '70 posso dire che i Queen sono stati i primi. Acquistai "A Night at the Opera" a scatola chiusa, visto il gran battage che arrivava dall'Inghilterra, e dopo un paio di ascolti, presi coscienza di aver buttato nel cesso 3000 lire o giù di lì. Un disco di rock-blues banale, una canzone, la celeberrima "Bohemian rhapsody" che era quanto di più pretenzioso e senza senso avessi mai ascoltato fino ad allora. Qui mi arriva in soccorso il giudizio del critico del NME, Nick Kent, il quale a proposito di questo brano osserva che è "musica classica tarocca per poseur con bassa soglia di attenzione, kitsch travestito ad arte. Freddy Mercury e i suoi amichetti stavano facendo fuori il r'n'r". Beh Nick, parole sante ! Se poi esaminiamo il resto della discografia dei Queen, ci troviamo di fronte a canzoni insopportabili, vedi "We are the champion" e "The show must go on", pastiche da cabarettismo di bassa lega, "I want to break free", funky per fighetti bianchi, "Another one bites the dust", r'n'r buono per risse tra tamarri, "We will rock you", insomma col senno di poi, posso considerare i Queen alla stregua di Vasco Rossi, dei mediocri cabarettisti che il pubblico ha dato loro la convinzione di essere dei geni del rock. Ripensando al 1975, anno in cui uscì "Bohemian Rhapsody", si potevano ascoltare, tra le altre, canzoni quali "Cortez the killer" di Neil Young, "Roadrunner" dei Modern Lovers e un immenso David Bowie con "Fame", per quale motivo quindi avrei dovuto diventare un fan dei Queen ? Poi, ho sempre avuto il terrore che Freddy Mercury facesse capolino come in un incubo dalla porta di camera mia, con quel suo "ti-ta-ri-ta-ri-ra---riii-ra" del cazzo, credendo di essere un Cab Calloway post moderno per le masse adoranti.

P.s. E "Radio Ga-ga" ? No, non sparo sulla croce rossa.

Qui finisco, prossimamente il rock che ti faceva crescere i peli quando li ascoltavi: i Jethro Tull.

Nel frattempo ascoltatevi un po' di buona musica che c'era in giro quando imperversava la rapsodia boema. Il brano di Neil Young era quanto di meglio proponeva il rock nella sua veste conosciuta fino ad allora, "Roadrunner" di Jonathan Richman and The Modern Lovers era un'anticipazione dello sconquasso che il punk porterà l'anno successivo.

PUNK ZOMBIES NEVER DIE

2011-04-16T18:45:00.002+02:00

Immaginate un film di zombie. Non di zombie normali però, diciamo zombie tossici, impasticcati con i peggiori troiai esistenti, poi aggiungeteci un po' di porno e una colonna sonora garage-punk. Mi fermo qui, non vorrei che qualche scraniato alla Quentin Tarantino leggesse queste righe e mi fregasse l'idea. Ma aldilà del film immaginario, c'è stato un gruppo negli anni '80, e c'è ancora, che racchiudeva nei loro suoni, l'ipotetico film di cui sopra. Loro erano "The Fuzztones", guardate le copertine dei loro dischi e ditemi se non potevano passare per delle locandine di film di serie z da drive-in, o per restare in quegli anni, di qualche horror della Troma, la loro musica era una reminiscenza del sound garage americano di gruppi quali furono i Sonics e gli Haunted, corroborato da dosi di robusto punk'n'roll virato in salsa Cramps. Se poi ci mettiamo che il loro leader, Rudi Portrudi, in slang significa "penetrazione profonda", direi che il giochino del film inesistente può dirsi compiuto. I Fuzztones entrarono in casa mia in versione vinile, e meno male direi, l'album era il grandioso "Lysergic Emanation" uscito nel 1985. Furono parte, seppur marginalmente, del cosiddetto movimento psichedelico americano degli anni '80, ovvero di tutti quei gruppi di capelloni a caschetto che vivevano gli anni '60 nel presente. Loro, invece di ispirarsi ai Byrds e compagnia, preferirono affidarsi alla parte meno gentile e sognante dell'era acida, e ai figli dei fiori, preferirono i figli di troia, il tutto però va detto, a vantaggio del divertimento e del cazzarismo militante. Il buon Rudi è ancora in giro per localacci, i Fuzztones fanno ancora dischi quando capita, e me lo immagino ancora intento ad addizionare la birra col serenase e ad usare il quaalude come ricostituente.

P.s. Pensate ad un film horror trash in "odorono", si quei cartoncini da grattare e odorare che furono usati nella proiezione del film "Pink Flamingos" di John Waters, chissà che puzza fa la scoreggia di zombie...

SCOTT WALKER, GOD-LIKE GENIUS

2011-04-12T23:30:00.001+02:00

Era inevitabile che un solo post dedicato a Scott Walker non mi bastava. Era inevitabile tornarci sopra. Lo faccio partendo da quello che secondo me è il più bel disco della seconda parte della sua carriera, quella per intenderci che inizia dopo aver lasciato i Walker Brothers. Walker licenziò quattro album solisti, dal '67 al '69, uno più bello dell'altro, ma con il quarto della serie, Scott 4, si arriva dritti in quella categoria di opere in cui la definizione di capolavoro non basta. E il tutto, badate bene, dopo aver rilasciato sempre nel '69, "Scott 3", già quello di per se un sublime esercizio di arte applicata alla musica. "Scott 4" va però oltre, qui la musica si fa eterea, fino a raggiungere l'eternità. "God-Like Genius" lo definirà Julian Cope. Non vi stupiscano queste iperbobili, lasciate fluire le canzoni dentro di voi e scoprirete il senso di queste parole. Dieci brani originali, assenza totale di cover che avevano contraddistinto gli altri dischi, dove lo spleen malinconico ti cattura e ti imprigiona nelle sue spire, ascoltate ad esempio "Angels of Ashes" e "The world's strongest man", oppure "Boy Child" e "Rhymes of Goodbye". Ma il pezzo da 90 è "The Seventh Seal" dove in cinque minuti morriconiani viene sintetizzato il film "Il settimo sigillo" di Bergman.

A questo punto non mi resta che farvi ascoltare almeno tre pezzi di questo capolavoro senza tempo. E dimenticatevi del concetto di "genere", qui siamo oltre.

Olimpo!

Si parte con "Boy Child"

Proseguendo con "Angel of Ashes"

Ed ecco "The Seventh Seal", guardatelo con l'udito.

RAMBLIN' JEFFREY LEE

2011-04-09T06:37:00.006+02:00

"Scrivo tantissime canzoni disperate, cose del tipo "Oh, Dio perché mi hai abbandonato". Parlo d'emozioni tenute dentro e di perdita di fiducia: è parte della condizione umana essere così disillusi da far morire l'anima; non ha niente a che vedere col fatto di vivere a Los Angeles.

(Jeffrey Lee Pierce, da un'intervista del 1981).

Se qualcuno ve la sta ancora menando che gli anni '80 sono stati gli anni dell'edonismo sfrenato, che nella musica l'unica ragione di vita erano gli U2 o i Litfiba, beh, penso che sia giunta l'ora di fargli ascoltare i Gun Club ed il loro mentore, Jeffrey Lee Pierce. Uno che, per inciso, è stato per il blues quello che il viagra è per i cazzi mosci, sporcandolo con la furia del punk, ben prima dei cazzeggi di un Jon Spencer e del blues da classifica, po-po-po-popopopo, dei White Stripes. Jeffrey Lee, ti sbatteva in faccia l'incubo americano, più che il sogno, bestemmie, sangue e sperma, ovvero quello che l'attitudine blues è sempre stata e sempre lo sarà. Spiritualmente vicino ad un Robert Johnson, era uno che come lo vedevi gli davi da campare un quarantino o forse meno, alcool ed eroina, tanto per cambiare, i suoi fedeli compagni di strada, come un redivivo Re Lucertola giunto a noi per salvarci dall'incubo reaganiancraxiano, fino ad immolarsi a trent'otto anni per la futura resurrezione della musica del diavolo. "Fire of Love", "Miami" e "The Las Vegas Story" gli album del club del fucile da possedere e far suonare, "Wildweed" la prova solista, discontinua magari, ma paragonata alle mezze seghe che ascoltiamo adesso, necessaria pure quella. La musica di Jeffrey Lee, a differenza di altre, ha resistito negli anni per giungere a noi per quello che è, è quella che ascolti nelle backstreets, nei quartieri dormitorio, tra il sudicio dei vicoli, è l'urlo dei disperati in un centro di accoglienza, è quella che non trovi nelle accademie.

So long, Jeffrey.

STROFA-RITORNELLO

2011-04-06T07:10:00.004+02:00

In un post di qualche tempo fa incentrato sulla canzone dei Beatles "This Boy" e la sua somiglianza con "All i have to do is Dream" degli Everly Brothers, avevamo visto come nel mondo anglosassone viene per la maggior parte dei casi strutturata una canzone, in quel caso orientata verso la formula "verse-chorus-bridge", mutuata dalle canzoni dei vecchi musical di Broadway, riaggiornati per la bisogna. Cosa ben diversa è la struttura strofa-ritornello, modalità di canzone che è parte integrante del nostro patrimonio musicale, ma non solo. Il musicologo Franco Fabbri definisce la struttura s-r come uno schema "discorsivo, coinvolgente,additivo,finalistico. Il piacere che si ha nell'ascoltare una bella melodia, un'inciso accattivante, dei versi indimenticabili, è come ricevere un premio alla fine di un percorso". E a tal proposito fa questi esempi calzanti: "è il paradiso dopo il purgatorio, l'orgasmo al termine dell'amplesso, la torta dopo la bistecchina agli spinaci". La struttura chorus-bridge è invece uno schema "esclamativo, distaccato, dal piacere immediato, ma la sua fonte viene sottratta e sostituita dal grigiore intermedio dell'inciso, come a dire, il paradiso è su questa terra ma quello che conta nella vita è il duro lavoro". Quindi, come vediamo, il nostro essere gens mediterranea ci porta inevitabilmente dalla parte della struttura s-r, da cui volenti o nolenti ne siamo inevitabilmente attratti, e seppure manifestiamo resistenze nei suoi confronti, prima o poi veniamo catturati come pesci nella rete. Saranno vecchie reminiscenze infantili, il clima, 'o sole 'o mare, quel che volete, ma davanti ad una bella melodia, dopo l'ascolto, ci troviamo davanti allo specchio ad ammettere la nostra impotenza. A me è capitato dopo aver visto, per l'ennesima volta, il film di Paolo Virzì, "La prima cosa bella". Ma non nella canzone di Nicola di Bari, ma bensì in quella della scena finale, (la ascolterete sotto) arrivata come si arriva alla fine di un percorso, e da qui la veridicità di quello che ho citato precedentemente, finalmente liberatoria, assoluta e premiante. Ma non soltanto noi italiani siamo bravi a costruire canzoni s-r; ascoltate ad esempio questa canzone dei Rialto, gruppo brit-pop di qualche tempo fa, non sembra scritta da un gruppo nostrano?

Fonte:"Il suono in cui viviamo" di Franco Fabbri

L'INCOMPARABILE HENRY MANCINI

2011-04-02T19:30:00.002+02:00

Verso la metà degli anni '90, alcuni illuminati appassionati di musiche "strane" ben coadiuvati da illuminati manager di piccole case discografiche, decisero che era arrivato il momento di far riscoprire quell'universo dimenticato di sonorità che per i più servivano come sottofondo per accompagnare serate a più o meno elevato tasso alcolico. Quindi sotto con la riscoperta di geniali artisti quali Les Baxter e Juan Garcia Ezquivel, i nostrani compositori di colonne sonore di film di genere, quali Piero Piccioni, Armando Trovajoli, Riz Ortolani, Piero Umiliani, insieme a chi geniale non era ma sapeva far bene il suo compito, come era ad esempio, l'orchestra di Ray Connif. Insieme alla riscoperta del genere, sorsero nuove realtà che prendevano in prestito quelle sonorità cercando di riaggiornarle, ma che in realtà erano tediose rimasticature infarcite di bossa nova messa un tanto al chilo anche dove non serviva.

Uno tra i più grandi musicisti che possiamo considerare come il creatore della musica da cocktail, è senz'altro il grande Henry Mancini. Sono convinto che anche se non conoscete quello che ha composto, sicuramente avrete ascoltato una delle sue canzoni, magari guardando un film di Blake Edwards, o in qualche anonima pubblicità. La musica e il genio di Henry Mancini sono entrati nell'immaginario del ventesimo secolo come nessun altro musicista ha saputo fare, è stato il primo a portare il mood jazz nelle colonne sonore, basta ricordare quella più famosa, il tema di "The Pink Panther" dall'omonimo film di Blake Edwards (piccola digressione; ci recitavano Peter Sellers, David Niven, Claudia Cardinale, Capucine, e pensare che adesso dovrei esaltarmi per una Monica Bellucci..) per non dire del tema principale di "Colazione da Tiffany", la stranota "Moon River". Ma oltre a questi, di Mancini non si butta via niente, mi vengono in mente piccole perle semisconosciute quali ad es. "Mr Lucky" o l'album "Combo", rilettura di musiche latino-americane. Quindi è quantomeno riduttivo considerare Mancini come un semplice compositore di musica da tappezzeria, come qualche solone da tastiera lo considera, (altra cosa è la musica da camera da letto, arte ben difficile da espletare, ma Henry era ed è il numero uno, provare per credere) ma concedetemelo, è stato uno tra i più grandi di tutti.

Ed ora balliamo insieme a Peter Sellers !

L'ALTRO ELVIS

2011-04-01T00:00:00.003+02:00

Ancora Nick Lowe, questa volta però ancora in veste di produttore, per la precisione il terzo dei primi cinque album di Elvis Costello prodotti dall'artista inglese, ovvero "Armed Forces". Disco che ebbi modo di acquistare in edizione import dal mio spacciatore di vinili di allora, la Contempo Records di Via de' Neri in Firenze, edizione che conteneva in omaggio un disco dal formato di un 45 giri, ma che suonava a 33, di due brani dal vivo di Costello, "Watching the detectives" e "Allison". Vi dirò che acquistai il disco convinto di trovarmi di fronte a delle scarrozzate punk, di cui mi ero invaghito allora, salvo poi mascherare una piccola delusione nello scoprire che il disco non era così. Per fortuna, essendo un curioso di natura, avevo ed ho l'abitudine di ascoltare e riascoltare anche quello che non mi colpisce immediatamente e in questo caso un ringraziamento alla mia natura fu quanto mai opportuno per rendermi conto di trovarmi davanti all'opera di un semi-genio del pentagramma. Col senno di poi, "Armed Forces" ha rappresentato il disco spartiacque di Costello, dove abbandona la visceralità dei primi due album, approdando a sonorità decisamente più articolate riversando nei testi la corrosività musicale che era stata di "My aim is true" e "This year's model". Con questo disco, ben coadiuvato dal suo gruppo, "The Attractions", Costello costruirà l'impronta sonora dei suoi successivi lavori, sfornando roba mica da poco, tra i quali "Get Happy", "Imperial Bedroom", "Punch the Clock", "King of America"e "Painted from Memory", anche se la freschezza di questo capolavoro non sarà ripetuta. Comunque, scegliere quale sia il miglior disco di Costello è come entrare in un'enoteca ed essere indecisi se acquistare un Sassicaia od un Bolgheri Camarcanda.

UN FUORICLASSE PT. 2

2011-03-29T00:52:00.006+02:00

Del disco capolavoro di Nick Lowe vi ho parlato nel precedente post, come vi ho accennato al lavoro di produzione del nostro di artisti e dischi che a riascoltarli oggi niente hanno perso della loro bellezza originaria. Un altro esempio? Ascoltatevi il primo singolo dei Pretenders, "Stop Your Sobbing", prodotto da Lowe e cover di un brano di Ray Davies e dei suoi Kinks. Anche se il loro primo successo ricordato sarà "Brass in Pocket", la freschezza che ancora oggi emana questo brano è la dimostrazione che chi ama veramente la musica può arrivare al cuore dell'ascoltatore e a farsi ricordare per una canzone, certamente non epocale, a distanza di trent'anni. Amici, disintossicatevi dall'olezzo dei talent show.

Beh, anche Chrissie fa la sua parte né....

UN FUORICLASSE

2011-03-27T11:59:00.004+02:00

Estate del 1979. Un disco che uscì in quel periodo e che è stato recentemente ristampato, mi da l'occasione di parlare di un'altro paladino semisconosciuto o quasi della nostra musica preferita. Il disco è "Labour of Lust", l'artista è Nick Lowe. Inglese, già componente della band dedita ad un sano pub-rock quali furono i Brinsley Schwarz, poi successivamente nei Rockpile insieme a Dave Edmunds, il nostro iniziò la carriera di produttore per tipini quali i Dr. Feelgood, un'icona del pub-rock inglese ed Elvis Costello, di cui produsse i primi cinque album. Affiancò a questa attività la carriera di solista e l'album sopra citato ne fu la sublimazione dello stato dell'arte di Nick. "Cruel to be Kind" fu il singolo che mi riporta a quell'anno, canzone pop cristallina e di un certo successo, arrivò infatti al nr 12 delle charts inglesi, ma anche il resto dell'album è tutto un susseguirsi di idee a cavallo tra r'n'r, sano country rock e altre gemme pop. Posso dire che il suono di quel disco fu come ascoltare un lavoro come lo avrebbe potuto fare Buddy Holly negli anni '70, se questi non fosse deceduto venticinque anni prima. Quindi, come avrete capito, si parla di classe pura, un po' come furono i dischi di quell'altro semisconosciuto del rock a nome Graham Parker. E se penso che molti considerano un anno fondamentale per il rock mainstream il 1979 a causa di "Regatta de Blanc", beh son qui che ancora mi rodo il fegato.

IL LUNGO ADDIO: ELIZABETH TAYLOR, 1932-2011

2011-03-23T23:11:00.003+01:00

Di tutti i film girati da Elizabeth Taylor, voglio ricordare oggi "Un posto al Sole" film del 1951 con la regia di George Stevens, con protagonista maschile Montgomery Clift. Sicuramente il mio film preferito, insieme a "Il Gigante", con protagonista la Taylor. Ma forse, la bellezza raggiunta in questo film, non è stata mai più eguagliata. So long, Liz.

CANZONI INTIME

2011-03-23T00:20:00.001+01:00

Ci sono voluti cinque album perché mi accorgessi della voce e dell'arte di Keren Ann, musicista e cantautrice franco-israeliana che si muove tra Parigi, Tel Aviv e New York. Mi ha incuriosito la copertina del suo nuovo disco, dal titolo "101", dove è ritratta mentre osserva una pistola tenuta nella sua mano, ma oltre l'immagine intrigante, sono le canzoni che hanno fatto il resto ed hanno incatenato il vostro blogger alle storie che Keren racconta. Keren ti racconta la sua vita, con malinconia, ma senza annoiarti, grazie anche ad una varietà di stili musicali che segnano ogni canzone e che vanno da quelle in stile "noir" francese, alla forma classica cantautorale con chitarra acustica, fino ad arrivare a sonorità sudamericane senza cadere però nel macchiettismo o peggio ancora, nel bozzettismo un tanto al chilo. Storie di amori perduti, di sangue e di morte, canzoni come fotografie che prendono vita, lei vi chiederà solo di ascoltarle, come un'amica che canta solo per te. E credetemi, ne vale la pena.

SIETE PRONTI PER I VACCINI ?

2011-03-20T06:00:00.003+01:00

"What did you expect from the Vaccines ?" recita il titolo del primo album della band londinese chiamata appunto "The Vaccines" e balzata all'onore e alla gloria delle riviste musicali inglesi e delle classifiche in terra d'albione. Beh, io per esempio mi aspettavo un album che dall'inizio alla fine fosse stato come i primi tre brani ; un inizio al fulmicotone che ricorda i Ramones del tempo che fu, il secondo pezzo che è un esercizio di stile tra i Beach Boys e sempre loro, il quartetto newyorchese dai jeans sdruciti, la terza track rallenta il tiro ma va a pescare in territorio Chiffons e Shirelles, sempre come le rifacevano i quattro ragazzi newyorchesi con il chiodo di pelle addosso. Ora, c'è da dire che i Vaccini non provengono da un quartiere malfamato di Londra, non vestono sdrucito e strapanato, anzi hanno l'aria da ragazzi perbene, quanto basta per far bagnare le mutandine alle pischelle, non hanno la faccia da "figghiu e bottana" che avevano i Ramones e quindi ci siamo giocati un album tutto schizzato con canzoni da due minuti e poco più, che aspetto a gloria da un ventennio e passa. Loro, invece, con quelle facce un po' così, dopo quell'inizio promettente tutto "wall of sound" se ne escono con delle paturnie virate in salsa wave, che sciupano il resto, ma che fanno tanto figo tra la generazione facebook. Ecco, forse questa può essere la definizione giusta per i Vaccines, un gruppo da social network. Si, perché per tirare fuori un album che hai voglia di rispararti in cuffia dopo che lo hai già metabolizzato al primo ascolto, devi essere come i quattro stonatoni di cui sopra, e già la vedo difficile. Non trovo somiglianze con i Jesus and Mary Chains, come qualcuno dice, tanto meno ad un incrocio tra i Joy Division e gli Editors, Comunque da ascoltare, non fosse altro per le tre canzoni che ho citato.

RISANATORI E PATRIOTI

2011-03-17T07:00:00.003+01:00

Fosti per tutto dei Toscani autori/sorgente viva di linguaggio usato/ed ora t'hanno ucciso i professori!.../Addio per sempre, povero Mercato/addio studio di forme e di colori/dal secolo dei dotti inesplorato. (Telemaco Signorini)

C'era una volta la Firenze medievale, la Firenze costruita sul vecchio foro romano, del vecchio mercato, del ghetto ebraico, delle torri degli Amieri e dei Caponsacchi, delle chiese di S. Andrea, di S. Pier Buon Consiglio, di San Tommaso, di Santa Maria in Campidoglio, delle sedi delle Arti degli Albergatori e dell'Arte dei Rigattieri, della loggia vasariana del pesce smontata e rimontata in altro loco. Al loro posto verrà costruita l'attuale piazza della Repubblica, con palazzi in stile sabaudo che niente hanno a che vedere con la storia urbanistica di Firenze, verrà installata una oscena statua equestre del re Vittorio Emanuele, affacciato sul Mercato Vecchio sarà costruito un arco infame che riporta la seguente scritta "L'antico centro della città, da secolare squallore a vita nuova restituito", la vita nuova voluta dall'emergente classe borghese dell'epoca, con la fregola di affermare il proprio prestigio spazzando via le vecchie vestigia della città, ma soprattutto, attuando con la demolizione del vecchio centro, la più classica speculazione edilizia per i propri affari. Con la costruzione del nuovo centro, se ne va per sempre il cuore e l'anima della vecchia Firenze, di quel tessuto sociale, brutto, sporco e cattivo come da sempre viene descritto chi non abbassa la testa e vive accontentandosi di quel che ha, ucciso da pochi vecchi sepolcri imbiancati. Il risanamento ebbe naturalmente un costo sociale altissimo; i nuovi edifici vennero ben presto usati per uffici e negozi di lusso, i "nuovi borghesi" se ne andarono ad abitare le nuove lussuose periferie nei dintorni della città, i poveracci andarono ad ingrossare la densità dei vecchi quartieri di San Frediano e Santa Croce, già allora ad alto tasso abitativo. Tutto questo fu il risultato della "Firenze capitale" del nuovo stato italiano, per rendere la città "pulita, sicura e civile", vi ricordano niente queste parole ?, di quello stato di cui oggi si festeggia il 150° della sua unità. Per il sottoscritto niente bandiera alla finestra, ma una personale giornata del ricordo di quello scempio, per affermare con più forza il proprio schifo verso i patrioti "maitre a penser" del risanamento coatto di ogni epoca.

Una vista del Mercato Vecchio in una pittura di Telemaco Signorini

La chiesa della Palla

La chiesa di San Tommaso nella Piazza del Mercato

A sinistra, la chiesa di San Pier Buonconsiglio

Piazza della Luna

La chiesa di Sant'Andrea

Il mercato già demolito, ma ancora è niente...

Questo è l'obbrobrio che ha sostituito il Mercato Vecchio.

GASTRONOMY DOMINO

2011-03-13T07:00:00.003+01:00

Siamo quel che si mangia, siamo quel che si ascolta. Ma avete mai pensato ad una combinazione cibo-musica ? Ovvero certi cibi possono essere paragonati ai tanti generi musicali esistenti e pure il gusto al palato è uguale, o simile, al gusto dell'orecchio, così come le controindicazioni. Ad esempio, mi immagino un disco di blues-southern rock come una pantagruelica abbuffata di salsicce, rosticciane e bistecche alla brace, condite da bocce di chianti e barbera, per finire con una conca di tiramisù, rigorosamente fatto con gli oro-saiwa perché i savoiardi son troppo raffinati in questo contesto, va da se che in condizioni normali ci vogliono i savoiardi, fatti in casa, non quelli confezionati.

All'opposto mi vedo tutti quei gruppi punk come se aprissi il frigo e vi trovassi pezzi di cacio mezzo ammuffito, però mangiabile se scarti quei muschi verdi, avanzi di cibo da consumare velocemente in piedi e lattine di birra aperte e mezze sgassate, che non ci puoi nemmeno sganciare dei rutti come si deve.

Se però ti prende la briga di ascoltare del jazz o dell'indie folk, puoi apparecchiare con la tovaglia in organza e servire un bel foie-gras accompagnato da un bicchiere di sauternes e magari dei blinis con sopra del caviale beluga. Per non fare troppo lo snob, puoi servire pure del formaggio pecorino di fossa, fettine di pane arrostito con del lardo di colonnata e meditare con un bicchiere di brunello, barolo o sassicaia.

Tutto l'opposto di artisti quali Fennesz, Sylvian o Tim Hecker; qui siamo nel regno del macrobiotico, del vegano, finanche del digiuno e invece che del nettare d'uva, vi ritroverete con dei beveroni centrifugati di sedano e carote.

Ancora all'opposto: il progressive. I vostri occhi saranno stupefatti dalla quantità di portate che vedrete sul tavolo; timballi, lepri in salmì, lingue salmistrate, vitelli tonnati, insalate russe, fagiani in crosta, anatre all'arancia, escargot alla bourguignonne, uova in camicia al tartufo. Buurp. Occhio però che non vi rimanga tutto sullo stomaco.

Il junk-food fatto di hamburger, ali di pollo fritte e milk-shake lo abbino alle Britney, agli Amici e agli X-factor, e a buona parte della roba che passa alla radio dei network.

Finiamo con il pop: cosa meglio della pasticceria per descrivere questo genere? Dolce, con alta dose zuccherina, ipercalorico, diffidate dei dolci spacciati come dietetici, fanno schifo, ma irresistibile, anche a scapito della salute e della linea. Però pensate cosa sarebbe la vita senza la Sachertorte, il millefoglie al cioccolato con crema chantilly, la panna cotta al caramello aromatizzato all'arancio e crumbles, il cheesecake al cioccolato, il croquembuche, le scorze di arancio candito nel cioccolato fondente, la crema inglese, la pastiera, la cassata, i babà e qui mi fermo.

E siccome sono un goloso di nascita e per scelta, vi regalo un pasticcino che nonostante arrivi dagli anni '80 si è conservato bene, e di cui potrete trovare una scatola di bonbons uscita nuova nuova in questi giorni. Per oggi niente dieta !

CUORE INFRANTO

2011-03-09T07:00:00.004+01:00

Che cos'è l'amor, si chiedeva qualche anno fa in un suo disco un cantautore italiano. Anche la cantante svedese Likke Li, prova a dire la sua nel nuovo album "Wounded Rhymes". Non aspettatevi però le paturnie del cantautore citato (su chi sia, provate a indovinare, non è difficile), qui siamo di fronte a canzoni che musicalmente sono in contraddizione tra di loro, come lo è del resto una relazione amorosa, trovandoci delle belle ballate lente, canzoni con un bel ritmo tirato, brani che evocano un gusto retrò da wall of sound, il tutto recitate da una voce potente ed emotiva che rende giustizia a testi mai banali. A dimostrazione che per cantare di amore e disperazione, in questo caso il cuore infranto è proprio quello della svedese, non è indispensabile fracassare le palle con nenie che neanche nel vostro peggior incubo riuscireste ad ascoltare. E per avere più ispirazione, la ragazza se n'è andata in America, tra New York e la California, "per le strade che sono state solcate da Joni Mitchell, Morrison e Neil Young" come lei ha detto, regalandoci un lavoro splendido che intelligentemente non ha niente degli artisti citati, se non la sincerità dell'approccio alla materia.

SOTTO IL PINO CON CHAZ

2011-03-07T07:00:00.000+01:00

Quando sono venuto a conoscenza che nell'universo mondo della musica esisteva un genere chiamato chill-wave, la mia mente ha colto immediatamente un'assonanza fonetica con la chill-out, quei tormentoni elettronici da atmosfera pre-coito prodotti da musicisti la cui proposta stimolava il prepuzio, più che il cervelletto, riuniti in compilation dai nomi di esotici locali frequentati da fighetti arricchiti. Per capirsi, chi è stato l'intelligentone che se ne è uscito fuori con una improbabile definizione di un improbabile genere, ma soprattutto, che razza di musica è o era la chill-wave? Diciamo che in breve si può definire come una specie di electro-pop anni '80 mischiato con l'ambient E lo shoegaze. Ma il mio interesse per la chill-wave termina qui. Quello che mi interessa è invece parlarvi di un artista che partendo dalla chill-wave è approdato a delle sonorità più mature e definite, innestando la sua musica con dosi massicce di funk e sonorità che arrivano pari pari dalla miglior tradizione delle colonne sonore di genere italiane. Si perché Chaz Bundick, americano di madre filippina, meglio conosciuto come "Toro y Moi", con il suo secondo disco "Underneath the Pine", ringrazia chi lo aveva frettolosamente catalogato in quella specie di genere sfornando un lavoro di taglia e cuci, dimostrando di possedere un'anima e personalità da vendere. Il ragazzo dichiara di essere influenzato da artisti di culto quali Morricone e Piero Umiliani, ma aggiungerei anche Piero Piccioni e gli oscuri artisti autori di library portentose quali Stefano Torossi e il Barigozzi Group (fatevi una ricerca, scoprirete un mondo) con delle belle dosi di Beach Boys, Animal Collective e pure gli Air versione Vergini Suicide, il tutto frullato con gusto anni '80 e una timbrica musicale che in alcuni brani ricorda le sonorità di quegli oscuri dischi di funk-soul-fusion dei primi eighties, anche a livello di copertina, kitch come lo erano quelle. Ascoltatevi il brano del video, si naviga tra melodie da Malibu beach dove per caso è transitato Ennio Morricone. Un brano da applausi a scena aperta per questo nerd tutto musica e laptop, magari conditi da giornaletti hard, tanto per restare in tema con la chill-e qualcosa.

IL T.A.M.I. SHOW

2011-03-06T07:00:00.002+01:00

Un cast "da paura", Rolling Stones, James Brown, Beach Boys, Marvin Gaye, Chuck Berry e altri che non sto ad elencarvi, per un leggendario show di quasi due ore andato in scena nel 1964 in quel del Santa Monica Civic. T.a.m.i. è una sigla che sta per Teenage Awards Music International e riunì per l'occasione il meglio della musica rock e soul di allora, ne fu tratto un film dove però erano assenti i Beach Boys a causa di beghe legali, ma soprattutto la versione integrale dello show sparì ben presto dalla circolazione divenendo in breve tempo una specie di santo Graal per ogni appassionato musicofilo. Oggi per fortuna il Graal è stato rivelato a noi nelle fattezze di un dvd, che riproduce integralmente lo show e senza andare a scomodare Parsifal e gli onnipresenti cavalieri templari, direi che questo dischetto vale per me più di improbabili calici dall'incerta esistenza. Un'altro aneddoto dello show fu quello di un particolarmente incazzato James Brown quando seppe di non essere l'ultimo act della serata, ma di lasciar tale onore agli Stones e deciso così a vender cara la pelle e ad umiliare i cinque ragazzotti inglesi con una performance da leggenda. Ma ora, guardatevi un po' di santo Graal !

SOTTO IL PONTE DI BARACCA...

2011-03-03T23:30:00.001+01:00

Chi segue il calcio e in particolare le vicende della Fiorentina, si chiederà che fine abbiano fatto Santana e Vargas. Beh, eccoli qui, si son dati alla musica, anche se il risultato è simile a quello sul campo; fanno kakà !

IL SAPUTELLO

2011-03-02T00:01:00.001+01:00

Hey Harmo, hai sentito il nuovo disco dei Beady Eye, "Different Gear, Still Speeding"? Che ne dici, a me sembrano gli Oasis senza Noel.

- Beh, a me piacciono gli Oasis, dov'è il problema, e se non c'è Noel, bah, affari suoi, magari ci darà un disco alla Oasis senza Liam.

Si, però sembra anche di ascoltare i Beatles senza John, Paul, George e Ringo !

-E allora ? A me piacciono pure i Beatles.

Non solo, in un pezzo sembra di ascoltare i Who senza Roger, Pete, John e Keith !

-Meglio, vuol dire che i ragazzi se ne intendono di musica. Quel giro di basso è uguale a "My Generation", ma quanti pischelli di oggi pensi che abbiano mai ascoltato "My generation" ? La trovo una canzone molto educativa, al cospetto delle nenie di ligajovascozuccherospelù, almeno avranno la curiosità di ascoltare l'originale.

Si, ma noi quella musica già la conosciamo, mi sembra una copia...

-Te lo ripeto ! Ma non pensi che noi quasi cinquantenni che sanno tutto del rock non abbiano rotto il cazzo con tutta questa presunzione di voler essere i depositari del verbo ? Se anche ci sono dei gruppi che come chiami tu, derivativi, ben vengano, sono come delle navi scuola per andare poi ad ascoltarsi gli originali.

Si, ma hai ascoltato "The Roller" sembra "Instant Karma" di John Lennon !?

-No, non sembra, è meglio ! Anzi sai che ti dico ? E' Lennon che coverizza Liam !

Ma cosa dici ? Sacrilego !

-Si, ma hai ascoltato anche gli altri pezzi ? E' una goduria per le orecchie, ci trovi il r'n'r, una ballad che soltanto i grandi che ti piace tanto citare, caro il mio saputello, potevano scrivere, il beat, la psichedelia british, insomma, dammi retta, saranno derivativi, vecchi, inattuali, ma vivaddio, non ci si annoia un minuto, anzi sai che ti dico, vado a riascoltarmeli, ciaoo....

Aspetta, hai ascoltato l'ultimo dei Rem ?

-Ciao !

UNPOPULAR POPULAR MUSIC

2011-02-27T12:10:00.000+01:00

Definizione di "Unpopular popular music": si può riferire a tutta la musica la cui estetica, le cui modalità di produzione e consumo, le cui funzioni sono tipicamente popular, ma che non raggiunge un vasto pubblico, rimanendo ai margini del mercato.

Prof. Umberto Fiori, musicologo.

Dopo questa doverosa citazione, veniamo a parlare di un caso a cui questa definizione è calzante e come vedremo, è un tipico esempio di appropriazione indebita di idee altrui.

L'artista in questione è l'americano Bill LaBounty, che licenziò nel 1982 il suo quarto album, dallo stesso titolo dell'autore, edito per la Warner e destinato a far uscire il cantante dallo status di artista di nicchia cui fino ad allora era stato. Si badi bene, il nostro si è sempre mosso in ambito pop, quel tipo di pop raffinato che veniva prodotto nella west-coast americana. Per intendersi siamo dalle parti di James Taylor e dintorni, quindi utilizzo dei migliori musicisti disponibili sulla piazza, uso massivo della sala d'incisione con dischi iperprodotti, dove niente veniva lasciato al caso e smussatura di ogni spigolo, per far si che si arrivasse ad ottenere un prodotto buono per le orecchie più raffinate, ma anche grazie alla bellezza delle armonie vocali e delle melodie, a chi l'orecchio proprio raffinato non ce lo aveva. In parole povere, alla massa dell'ascoltatore medio, colui che determina il successo o l'insuccesso di un disco.

"Bill LaBounty" si apre con le note di un fender rhodes, la tastiera che ha definito questo genere di musica, e la prima traccia "Livin' it up" è già di per se un hit da scala classifiche. Cosa che però non fece, l'Lp si piazzò al numero 110 delle chart americane, ma se l'ascoltate, ci ritroverete dentro quei suoni familiari che si possono ascoltare negli artisti mainstream che andavano per la maggiore in quegli anni. E cosa ancora più strana, è che uscendo nel 1982, il disco aveva anche degli agganci notevoli per emergere, vista l'uscita di album quali "The Nightfly" di Donald Fagen e "Night and Day" di Joe Jackson, due lavori raffinatissimi che ebbero un buon riscontro di pubblico, sia nelle vendite, ma ancor più nelle radio.

Alcuni brani del disco sono stati coverizzati da artisti più conosciuti di LaBounty, ma tutto quello che si respira nel disco è stato utilizzato in maniera massiccia da chi nelle classifiche era di casa, lasciando al buon Bill soltanto un briciolo di gloria postuma, senza magari neanche riconoscergli quello che di buono aveva seminato. Gloria postuma, è bene dirlo, soltanto negli appassionati del genere, visto che il nostro ha realizzato soltanto altri due dischi dal 1982 ad oggi e mentre gli altri si godono i denari fatti con le sue intuizioni, lui si barcamena tra produzioni country, jingle pubblicitari e concerti in alberghi di lusso in ricordo di quel che poteva essere e non lo è stato.

Questo quindi, può essere uno dei tanti casi di "unpopular popular music" di cui sopra, ma prossimamente ne vedremo altri, sempre riferiti a questo genere, che grazie alla rete stanno ritornando dall'oblio in cui dj's e sedicenti critici musicali lo avevano cacciato.

RETROFUTURO

2011-02-25T00:02:00.001+01:00

Se è vero che invecchiando siamo destinati a tornare bambini, direi che sono arrivato al periodo pre-adolescenziale, dal momento che spesso e volentieri mi ritrovo ad ascoltare gruppi e suoni che sembrano arrivare da quel periodo, ma sono nati oggi. Che poi uno esce di casa e si ritrova circondato da pantaloni a zampa d'elefante, borse a tracolla simil fricchettone, occhiali come fanali di mercedes, capelli afro, collanine, tricot fatti a mano, cappellini alla Lucio Dalla e anche a tavola mi ritrovo sul piatto bastoncini di pesce, ciocorì, ravioli con la panna, acqua gassata che sembra fatta con l'idrolitina. Manca soltanto che esca in strada con aria da cospiratore, con una scorta di miccette in tasca per andarle a piazzare dentro le cacche dei cani (era un passatempo dopo aver giocato a calcio nella strada, che ora si chiama "streetfootball", bah) e che in tv, da qualche parte, ritrasmettano "Ufo" e "A come Andromeda". Ma ritorniamo alla musica, anzi ad un gruppo di bimbetti che sicuramente hanno dei genitori che son stati ragazzi come me negli anni '70 e ai quali hanno bellamente saccheggiato la discoteca prima di imbracciare le chitarre. Lo strano è che il gruppo degli "Smith Westerns" viene da Chicago, ma la musica a cui si rifanno è quella inglese che andava per la maggiore nei primi anni '70 e che girava anche dalle mie parti, ben riprodotta nel loro album d'esordio "Dye it Blonde". Immaginate un minestrone fatto di Marc Bolan, Mott the Hoople, i sempiterni Beatles, echi dei Thin Lizzy meno incazzosi e poi un po' di sano britpop che in questo contesto ci sta proprio bene. Pensate che sballo se un gruppo così ci fosse stato allora; adesso è materia pregiata per i retrofuturisti come me, ma l'età non è più quella di andare in giro a far casino e di scappare dopo aver suonato i campanelli. Ma la voglia di uscire con i petardi c'è ancora, e di cani a giro ce ne sono, eccome.

"All dieee yooouuung".... Strepitosi, e con un bel voto alla scuola media statale di "Pitchfork" ^__^

ADELINA

2011-02-23T01:04:00.001+01:00

Adelina ha 21 anni, ha fatto uscire un disco che si intitola come i suoi anni, il precedente è uscito due anni fa e si chiamava 19, come gli anni che aveva allora. Adelina è considerata una cantante dalla bella voce che canta delle belle canzoni pop con venature soul. Adelina ha venduto un botto di copie in Inghilterra, sua patria natia, ed ha successo anche fuori da lì. Adelina ha largo credito presso la critica musicale, ne parlano bene quasi tutti. Peccato però che una bella voce non basta se non si hanno canzoni degne di tale voce; avete presente quante ugole d'oro si sono ascoltate negli ultimi anni ? Peccato però che le canzoni su(o)pportate da quelle belle voci, nessuno o quasi se le ricorda più. Poi, a che serve scomodare un produttore come Rick Rubin per mettere insieme un album di canzoni così dette pop, quando sarebbe più giusto chiamarle "popular" e basta, visto che il pop per fortuna è un'altra cosa. Il pop ad esempio non è soltanto una raccolta di canzoni fatte esclusivamente ad uso e consumo delle radio FM, non è rincorrere l'ultima moda del momento, non è soltanto cantare alla "maniera di", in questo caso "alla maniera di Joss Stone", manco fosse Aretha Franklin. Pensate che differenza di trattamento ha ricevuto un album questo si di "vero" pop uscito quasi contemporaneamente a quello di Adelina, il primo lavoro dell'anglo-pakistana Rumer. Conosciuta quasi esclusivamente dagli addetti ai lavori o bene che vada dai minatori del pop, ha ricevuto anche lei ottime critiche, però a livello di vendite e visibilità all'infuori del Regno Unito è un'illustre sconosciuta o poco più. Eppure la grazia della sua voce, le canzoni che vanno a pescare, queste si, nell'eden dell'epoca d'oro della musica pop, dovrebbero bastare per essere un marchio di garanzia. Purtroppo però dimentico che per molti i nomi di Laura Nyro e Karen Carpenter dicono poco o niente, Dusty Springfield magari ci sarà qualcuno che la prende come un'impresa di pulizie della città dei Simpson e Sandie Shaw era una tizia che cantava scalza a Sanremo. Ah, Adelina è Adele.

Ora, visto che Adelina la sentiamo in ogni dove, urge un ripasso di Rumer

LA BATTERIA, IL CONTRABBASSO MA NON SOLO

2011-02-20T20:00:00.005+01:00

Bello questo inizio di 2011. Pj Harvey, James Blake, Sic Alps, Iron & Wine e adesso all'improvviso, anche i cinque di Oxford.
La prima impressione che ho avuto ascoltando il nuovo lavoro dei Radiohead, "King of Limbs" è stata quella di un lavoro costruito ponendo la parte ritmica in primo piano rispetto agli altri strumenti. Questo principalmente nella prima parte del disco, da "Bloom" fino a "Lotus Flower" le drum machine e i bassi filtrati sono l'essenza delle canzoni, insieme alla voce sempre più straniante di Thom Yorke, brani che mi hanno fatto provare la sensazione di una corsa a piedi nella notte inseguito da ombre che non si materializzano. A materializzarsi è invece una nuova idea di composizione, ancora più destrutturata rispetto agli altri album del gruppo e personalmente, approvo questa svolta minimale da parte della band, una rincorsa come dicevo prima, che approda nel brano "Codex", il capolavoro del disco, cinque minuti di pura colonna sonora immaginaria ed evocativa di malinconia, di paesaggi urbani disgregati, il tutto nelle poche note suonate da un pianoforte in un crescendo di fiati. Anzi, ora che ci penso, questa canzone sarebbe il perfetto soundtrack, con quel contrappunto di tromba al minuto 2 e 17, della sensazione di impotenza davanti alla situazione politica e sociale italiana. Se anche l'album fosse finito qui, sarebbe bastato per farmelo piacere. Si prosegue invece con altri due brani "Give up the Ghost", una voce che sembra arrivare da un altra dimensione, accompagnata da una scarna chitarra acustica e forse un tromba che contrappunta il tutto, accompagnata poi da un coro in crescendo, per arrivare al finale di "Separator", dove come all'inizio abbiamo una parte ritmica preponderante e la voce filtrata di Yorke come un mantra ad accompagnare il tutto. Mentre adesso inizierà la diatriba tra disco inutile e pretenzioso oppure di un disco indispensabile e vicino al capolavoro, il vostro umile blogger propende per la seconda opzione, convinzione rafforzata dal mio non essere fan del gruppo ed avendoli ascoltati sempre con una certa freddezza, almeno da "Amnesiac" in poi.

E a voi è piaciuto ?

CUORE DI FAN

2011-02-16T23:50:00.000+01:00

Mettiamola così e poi non ci torno più sopra. Del Festival di Sanremo, complici le partite della Champion's League, ho visto ieri soltanto cinque minuti o poco più e chi frequenta il blog, forse capirà per chi ho speso quei cinque minuti. Mal me ne incolse; sono stati i cinque minuti più atroci della mia vita di fan, quando l'ho vista arrivare sul palco credevo di essermi imbattuto nella signorina Rottermaier di heidiana memoria, oppure in una versione fashion di Rita Levi Montalcini, ma anche, e qui rabbrividisco, in una versione al femminile di Voldemort. Quando ha iniziato a cantare stavo quasi per piangere, ma sono rimasto lì, vinto davanti al televisore, fino alla fine della canzone. Non voglio commentare per rispetto alla di lei divina incarnazione della musica leggera italiana l'esibizione di ieri sera, ma per amor suo, spero in un quanto mai giusto buen ritiro, tanto non la batte nessuno.

Ma ora guardate di chi parlo:

SUONI DI OGGI PER LA MUSICA POPULAR DI DOMANI

2011-02-15T00:50:00.003+01:00

La differenza tra chi si occupa di musica in Rai e alla Bbc, forse sta tutta in un nome: James Blake.

Il ventiduenne musicista e produttore inglese è stato appena nominato al secondo posto dalla tv britannica tra i promettenti nuovi artisti per il 2011. Una scelta coraggiosa, che per i nostri pavidi addetti alla musica risulterebbe incomprensibile, vista la proposta musicale del nostro e troppo occupati tra pseudo talent-show e ribalte festivaliere. Ma parliamo di James Blake e della sua musica. Il ragazzo arriva al suo primo omonimo album da tre belli e celebrati Ep, dove ha mostrato quello che, partendo dal dubstep, si riesce ad ottenere con un suono scarnificato ma al tempo stesso pregno di anima e calore. Il nuovo disco si apre con una canzone ,"Unluck", che suona come un progetto per una nuova forma di r'n'b, lontana distanze siderali da quello commerciale, dove la voce effettata del nostro inizia a scavare dentro gli orecchi ed il cuore dell'ascoltatore. "Wilhelms Scream" è ancora soul, è una sequenza di una strofa ripetuta all'infinito con dei pattern sonori come sottofondo, la voce parte con echi di blues e gospel per andare poi in dissonanza, tra linee di basso e droni, "Lindisfarne I" parte come un canto monastico medievale trapiantato nella modernità del XXI secolo, con la seguente "Lindisfarne II" il canto si scioglie in atmosfere che hanno il sapore cullante di una ballata folk, ma è con la successiva "Limit to your love" che abbiamo il capolavoro del disco. Cover di un brano di Feist, la canzone originale viene trasfigurata, ma Blake riesce a compiere il miracolo di creare qualcosa di nuovo e di necessario per far fare un passo avanti alla musica popular, trovando nella sua sperimentazione, il senso compiuto di mezzo secolo di contaminazioni fra i generi. La canzone inizia con due note di piano e subito dopo entra la voce decisa di Blake, questa volta meno effettata, ma è con l'inizio della seconda strofa che irrompono dei bassi su delle frequenze che mettono a dura prova i padiglioni auricolari, per capire l'effetto, ascoltatela in cuffia. "Give me my month" e "Why don't you call me" sono due ballate di solo piano e voce e qui sembra di ascoltare un Antony meno gigione e meno preso dai friccichi discotecari, con "To care" torniamo ai battiti dubstep, sempre virati al malinconico. "I Mind" nella sua ossessiva ripetitività è ciò che gruppi come i Radiohead vorrebbero ma non riescono a fare, stupenda.

Gran finale con "Measurement", ancora uno splendido gospel contrappuntato da scarni suoni digitali. Un'opera che è degna di stare in quei lavori che hanno fatto da spartiacque nella nostra musica, un lavoro non immediatamente fruibile e che richiede ascolto, cosa rara in questi tempi di dischi usa e getta, ma posso dire di aver trovato un'artista che ha capito che la musica popular, se trattata in questa maniera, ha ancora molto da dire.

PER NOI GIOVANI

2011-02-13T01:00:00.002+01:00

Beata gioventù ! Oggi ti basta avere un computer, un account su un social network e se sei abbastanza scafato da mettere insieme qualche idea con due o tre riff piazzati al punto giusto, ti si apriranno le porte della tua cameretta verso i lidi dello showbiz. Che poi se hai una botta di culo, puoi sempre sperare di incontrare qualche pubblicitario trendy che metterà la tua canzone in qualche pubblicità dell'ennesima automobile da fighetti. Altra storia quella dei nostri vent'anni, cari coetanei vicino al mezzo secolo. I computer erano grandi come armadi e internet non era nemmeno pensata dalla mente del più illuminato scrittore di fantascienza, mp3 forse era il nome di un detersivo, dovevi sperare di avere qualcuno in famiglia appassionato di musica a cui non rompevi le pelotas quando strimpellavi la tua chitarrina, ed avere la fortuna di abitare in qualche grande città dove trovare una "cantina" in cui cimentarsi come novello Joe Strummer. Oggi invece basta avere una connessione adsl e puoi conquistare il mondo, o almeno provarci. Come sta provandoci il diciottenne James Baldi da Cleveland, dopo aver registrato delle canzoni sul computer dei genitori ed averle messe in rete, ha deciso di condividere la sua musica insieme ad altri tre coetanei, ha quindi formato un gruppo e lo ha chiamato "Cloud Nothings" e come nelle migliori storie all-american hanno iniziato ad aprire gli show di band più conosciute di loro, per poi arrivare a licenziare il loro primo disco in formato singolo, e questo Febbraio, a pubblicare un album sulla lunga distanza, dallo stesso titolo della band. Non so se i ragazzi hanno mai ascoltato i gloriosi gruppi power-pop di fine anni '70 o gente come i Dinosaur Jr, forse vista l'età è probabile che si siano abbeverati al verbo di Seattle, ma l'impressione all'ascolto è quella di una fresca rielaborazione di quella stagione semisconosciuta dove i Nerves, i La's, e i Knack la facevano da padrone. Quindi poche storie, abbandoniamo il self-control da mezza età e ributtiamoci a pogare. Eh si, beata gioventù !

Di seguito il primo video estratto dal nuovo album ed il video tratto dal primo singolo realizzato per Wichita Records.